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Principaux genres. — La famille des Aiistolochiacées ne renferme que 

 5 genres a\ec plus de 200 espèces répandues dans les régions chaudes et tem- 

 pérées du globe, principalement dans riiémisphère boréal; le genre Arhtolochia 

 en compte à lui seul 180. On a trouvé 10 Aristoloches dans le crétacé et le ter- 

 tiaire. 



D'après l'indépendance ou la soudure des antlières et le nombre des carpelles, 

 on groupe les genres en trois tribus : 



1. AsARÉES. — Anthères libres. G carpelles. Asarum. 



2. Braga.miëes. — Anthères libres. 4 carpelles. Bragantia, Tlioltea. 



3. Aristolochiées. — Anthères soudées. 6 carpelles. Arislolochia, Holostylis. 



Affinités. — Les Aristolochiacécs se rapprochent des Rafflésiacées par la 

 structure du pistil, mais leurs affinités sont d'ailleurs assez obscures. 



Familles rattachées aux Aristoiochîacées. — Aux Aristolochiacées se ratta- 

 chent, il est vrai d'assez loin, deux familles de moindre importance : les Bégo- 

 nlées et les Datiscées, qu'il suffira de caractériser brièvement. 



Bégoniées. — Les Bégouiées ne renferment que les deux genres Eillehrandia 

 avec une seule espèce et Bégonia avec 350 espèces habitant principalement les 

 tropiques et réparties dans un grand nombre de sections. Ce sont des plantes 

 herbacées annuelles ou vivaces, à tige parfois tuberculeuse ou ligneuse, à feuilles 

 ordinairement distiques, simples, munies de deux stipules concrescentes en gaine, 

 à limbe dissymétrique. Les fleurs sont unisexuées monoïques, disposées en cymes 

 bipares, les mâles terminales, les femelles latérales. La fleur mâle a un calice 

 pétaloïde composé de deux [Bégonia des sections Donaldia, Petermannia, etc.), 

 quatre (la plupart des Bégonia), huit [Hiiszia) ou dix (Eillehrandia) sépales libres, 

 et un androcée à nombreuses ètamines libres ou diversement concrescentes, dont 

 les anthères extrorses ont quatre sacs poUiniques et s'ouvrent par deux fentes 

 longitudinales, rarement par deux pores terminaux. La fleur femelle a un calice 

 pétaloïde formé d'mi nombre variable de sépales libres : deux [Bossmannia, 

 Gireoudia), trois [Bachia, Mitscherlichia), quatre [Mezierea), cinq [Bégonia), six 

 [Caspanja) et jusqu'à huit [Huszia, Eupetalum) ou dix [Eillehrandia). Le pistil est 

 composé de trois carpelles fermés, concrescents avec le calice et entre eux en 

 un ovaire infère triloculaire, dont chaque loge porte sur les bords carpellaires 

 fortement réfléchis en dehors un très grand nombre d'ovules anatropes ; il est 

 surmonté de trois styles ramifiés en dichotomie et munis de papilles stigmaliques 

 souvent disposées en spirale. V Eillehrandia a cinq carpelles, avec autant de styles 

 bifurques. Le fruit est une capsule loculicide, parfois septicide, rarement une 

 baie [Meziera). Les graines sont très petites et renferment un albumen peu déve- 

 loppé ou nul avec un embryon cylindrique à cotylédons très courts. 



Genres : Bégonia, Eillehrandia. 



Datiscées. — La petite famille des Datiscées ne renferme que quatre espèces 

 constituant autant de genres distincts, trois dans l'Asie tropicale, une en Cali- 

 fornie; les Datisca et Tricerastes sont des herbes à port de Chanvre, les Tetra- 

 meles et Octomeles de grands arbres; les feuilles sont isolées, sans stipules, 

 entières [Tetrameles, Octomeles) ou profondément lobées [Datisca, Tricerastes) . 

 Les fleurs peu apparentes sont dioïques, rarement polygames [Tricerastes), dispo- 



