1472 DICOTYLÉDONES. 



concrescenls en coupe à la base (Tropseolum). Le pistil se compose ordinairement 

 de cinq carpelles épipétales {Géranium, Oxalis, etc.) ou épisépales [Limnanlhes, 

 Balbisia, Coriaria), fermés et concrescents en un ovaire à cinq loges, renfermant 

 chacune soit un grand nombre d'ovules anatropes descendants à raplié interne 

 {Oxalis, Impatiens, etc.), soit deux ovules pendants à raphé interne dont un seul 

 se développe en graine {Géranium, etc.), soit un seul ovule tantôt pendant à 

 raphé interne {Tropseolum, Biebersteinia) ou externe {Coriaria), tantôt ascendant 

 à raphé interne {Limnanlhes, Flœrkea) ; hyponastes dans la grande majorité des 

 cas, les ovules sont donc épinastes dans les Limnanlhes, Flœrkea et Coriaria. 

 Il n'y a parfois que trois carpelles, dont un postérieur {Tropseolum, Viviania, 

 Wendtia). Les styles peuvent être libres, terminaux {Oxalis, Coriaria, etc.) ou 

 gynobasiques {Biebersteinia), et celte indépendance peut s'étendre à la région 

 ovarienne des carpelles, qui sont alors complètement séparés {Eichleria, Coria- 

 ria) ; mais le plus souvent ils sont concrescents en un style plus ou moins long, 

 divisé en cinq branches {Géranium, etc.) ou terminé par un stigmate lobé {Impa- 

 tiens, Tropseolum, etc.), parfois gymnobasique {Limnanlhes, Flœrkea). 



Fruit et graine. — Le fruit est une capsule loculicide {Oxalis, Balbisia, Vi- 

 viania, etc.) s'ouvrant parfois avec élasticité {Impatiens), ou une capsule septi- 

 frage à cinq valves soulevées par autant de lanières provenant du style accru et 

 divisé, lanières qui se recourbent vers le haut {Géranium) ou même s'enroulent 

 en spirale {Erodium, Pelargoniuni); ailleurs, il est sec aussi, mais ne s'ouvre pas 

 et se sépare en cinq {Limnanlhes, Biebersteinia, Coriaria) ou trois akènes {Tro- 

 pseolum, Flœrkea); ailleurs encore, il est charnu, une baie {Averrhoa, Conna- 

 ropsis) ou une drupe {Eijdrocera) . La graine, dont le tégument est parfois charnu 

 dans la zone externe, qui se déchire et se sépare avec élasticité des couches plus 

 profondes {Oxalis), renferme un embryon droit à cotylédons plans {Limnanlhes, 

 Oxalis, Impatiens, Tropseolum, etc.) ou courbe à cotylédons plissés {Géranium, 

 Erodium, Biebersteinia, Balbisia, etc.); il est tantôt muni d'un albumen charnu 

 {Oxalis, Balbisia, Viviania, etc.), parfois peu abondant {Géranium, Biebersteinia, 

 Coriaria), tantôt dépourvu d'albumen (Pe/ar^oniwm, Tropœolum, Impatiens, Lim- 

 nanthes, etc.). Le plan médian de l'embryon tantôt coïncide avec le plan de symé- 

 trie de la graine {Tropseolum, Biebersteinia, etc.), tantôt lui est perpendiculaire 

 {Oxalis, Géranium, Impatiens, etc.). 



Principaux genres. — Avec l'extension qu'ou lui donne ici, la famille des 

 Géraniacées comprend 21 genres et environ 750 espèces répandues dans toutes 

 les régions tempérées et subtropicales du globe, très nombreuses surtout dans 

 l'Afrique australe; on compte 220 Oxalis, 170 Pelargonium, 135 Impatiens, plus 

 de 100 Géranium. Beaucoup sont cultivées dans les jardins pour la beauté de leurs 

 fleurs. Les unes produisent de l'huile essentielle et sont aromatiques (Géranium, 

 Pelargonium, etc.); les autres forment des principes sulfurés antiscorbutiques et 

 ressemblent sous ce rapport aux Crucifères {Tropseolum, Oxalis, Limnanlhes); les 

 Oxalis et les Averrhoa sont, en outre, très riches en acide oxalique à l'état de 

 quadroxalate de potasse. Plusieurs sont alimentaires par leurs tubercules (beau- 

 coup à' Oxalis, divers Géranium, Erodium et Pelargonium), par leurs feuilles 

 cuites ou en salade (divers Oxalis), par leurs fleurs {Tropseolum) ou leurs jeunes 

 fruits {Tropseolum, Averrhoa). Les feuilles du Redoul {Coriaria myrtifolia, etc.) 



