CARYOPIIYLLEES. — PORTULACEES. 1477 



driiim, Cerastinm, Silène, etc.), rarement par une fente circulaire détachant un 

 couvercle (D/"?/jyis, Acanthophyllum) ; c'est quelquefois une baie {Cucubalus). La 

 graine a un albumen amylacé, rarement charnu, avec un embryon ordinairement 

 courbé en anneau autour de l'albumen, rarement droit {Dianthus, Velezia, 

 Tunica, etc.) ou à peine arqué [Ortegia, Lœflingia, etc.). Le plan médian de 

 l'embryon coïncide presque toujours avec le plan de symétrie de la graine ; il 

 lui est très rarement perpendiculaire (Ci/ //bnm, Polgcarpxa, Lœflingia ^ Arenaria 

 procumbens) . 



Les genres sont groupés en trois tribus : 



1. SiLÉNÉES. — Calice gamosépale. Dianthus, Gypsophila, Saponaria, Silène, Cncuhalus, 



Lychnis, etc. 



2. Alsinées. — Calice dialysépale. Styles libres. Cerastinm, Slellaria, Arenaria, Buffonia, 



Sagina, Spergula, etc. 



3. PoLYCARPÉES. — Calice dialysépale. Styles concrescents. Drymaria, Polycarpon, Poly- 



carpœa, etc. 



Les Caryophyllées se distinguent nettement de toutes les familles précé- 

 dentes par les feuilles opposées sans stipules, la prompte disparition des cloisons 

 ovariennes, la forme de l'ovule et la structure de la graine. Par l'ovule campy- 

 lotrope et l'embryon courbé en anneau autour d'un albumen amylacé, elles res- 

 semblent aux Chénopodiacéesetaux familles voisines, notamment aux lUécébrées 

 et surtout aux genres de cette famille qui sont pourvus de stipules {Scleran- 

 thus, etc.), comme il a été dit p. 1411. Entre les Caryophyllées et les lllécébrées, 

 la transition s'établit d'un côté par les genres apétales dont le pistil est pauci- 

 ovulé ou uniovulé, notamment par le Qtieria, de l'autre par les genres pourvus 

 de petites écailles alternisépales que l'on peut tout aussi bien considérer comme 

 des pétales rudimentaires que comme des staminodes [Eerniaria, Corrigiola, 

 Illecebrum). C'est un des points du système naturel où l'on observe les passages 

 les plus gradués entre le groupe des Apétales et celui des Dialypétales. 



Portiiiacées. — Les Portulacées comprennent 15 genres avec environ 125 

 espèces, la plupart américaines. Ce sont des herbes annuelles ou vivaces, rare- 

 ment des arbrisseaux, à feuilles isolées ou opposées, simples, entières, souvent 

 charnues, munies de petites stipules frangées ou sans stipules. Les Heurs sont 

 régulières, hermaphrodites, tantôt solitaires terminales, tantôt disposées en 

 cymes bipares ou héliçoïdes, elles-mêmes groupées en grappe, épi ou ca- 

 pitule. 



Le calice est formé'de deux sépales médians, rarement de cinq sépales [Lewisia), 

 libres ou plus ou moins concrescents; la corolle est composée de cinq pétales dont 

 un antérieur, libres [Calandrinia, Portulaca, etc.) ou concrescents en une corolle 

 gamopétale {Claytonia, Montia, Cahjplridium). L'androcée comprend quelquefois 

 dix étamines en deux verticilles alternes, qui se dédoublent en partie ou en tota- 

 lité [Calandrinia speciosa, Talinum païens, Portulaca grandiflora, etc.), de ma- 

 nière à produire de nombreuses étamines. Ailleurs, les épisépales avortent, tan- 

 dis que les épipétales se dédoublent {Portulaca oleracea), ou bien demeurent 

 simples [Calandrinia procumbens), ou même avortent en partie et se réduisent 

 à trois [Montia) ou à une seule [Monocosmia, Silvœa). Les filets sont libres entre 



