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stémone ont la plupart, comme on a vu, les carpelles clos et la placentation axile; 

 seules, les Olacinées et certaines Pittosporées ont les carpelles ouverts avec une 

 placentation pariétale ou centrale. Les principales différences qui séparent ces 

 familles les unes des autres, et toutes ensemble des Célastracées qui ont servi de 

 point de départ, peuvent se résumer dans le tableau suivant : 



DIALYPÉTALES SUPÉRO VARIÉES ISOSTÉMO.NES 



!. . , l ascendants Célastracées. 

 epinastes i , . t,-, 



I pendants Uicinées. 

 hyponastes pendants Chaillétiées. 

 exonastes horizontaux. Canaux sécréteurs. Pittosporées. 



éninétales Ovules \ '^Pi"^ste5 ascendants Vitées. 



ep.petaies. uvuies | ijypo„astes pendants Rhamnées. 



ouverts Olacinées. 



ORDRE IV 

 DIALTPÉTALES INFÉRO VARIÉES. 



L'ordre des Dialypétales inférovariées ne comprend que treize familles; il suf- 

 fira d'en choisir trois pour y rattacher toutes les autres. Ces trois familles types 

 sont les Cactées, les Saxifragacées et les Onibellifères, que l'on peut caractériser 

 par l'androcée, de la manière suivante : 



i en nombre indéterminé, simples Cactées. 



Étamines < en deux verticilles, simples ou ramifiées Saxifragacées. 



^ r en un seul verlicilie, simples Ombellifères. 



On voit par là : \'^ que les Cactées réalisent le type polystémone et correspon- 

 dent, parmi les Dialypétales supérovariées, aux Renonculacées et aux familles 

 .voisines ; 2" que les Saxifragacées offrent en même temps le type diplostémone 

 et le type méristémone et répondent à la fois aux Géraniacées et aux Malvacées ; 

 3" que les Ombeilifères ont le type isostémone et font pendant aux Célastracées. 

 Les Cactées constituent un groupe isolé, et c'est autour des Saxifragacées et des 

 Ombellifères que viennent se ranger toutes les familles secondaires. 



FAMILLE 13 



Cactées. 



Appareil trégétatif. — Les Cactées sont des plantes vivaces, souvent arbores 

 centes, auxquelles le grand développement de l'écorce, charnue et verte, joint à 

 l'avortement corrélatif des feuilles qui se réduisent à de petites écailles ou à des 

 épines, donne un port tout particulier qu'on ne reti^ouve ailleurs que chez cer- 

 taines Euphorbes. La tige est simple ou ramifiée, cylindrique ou marquée soit de 

 mamelons séparés correspondant à chaque insertion foliaire [Mamillaria, etc.) 

 soit de côtes saillantes répondant aux génératrices d'insertion des feuilles 

 {Cereus, etc.); dans ce dernier cas, si les feuilles sont distiques, la tige est apla- 

 tie en ruban {Epiphjlhim). Ailleurs, elle est dilatée en sphère [Melocacim, etc.) ou 

 renflée dans une direction et aplatie dans l'autre avec des étranglements à chaque 

 ramification, en forme de raquette [Opuntia). Les feuilles avortées sont isolées, 

 disposées en spirale suivant des divergences à grand dénominateur, dépourvues 



