LYTHRACÉES. — ŒNOTHÉRACÉES. 1515 



Chaque loge renferme un grand nombre d'ovules anatropes, obliquement ascen- 

 dants à raphé supérieur et intérieur, parfois localisés à la base {Pemphis, Cryp- 

 teronia); l'ovaire est terminé par un style simple ou nul, avec un stigmate 

 entier. Il y a quelquefois autant de carpelles que de sépales, épisépales [Heimia, 

 Dodecas, JSesœa, etc.), ou plus rarement épipélales [Lagerstrœmia , Amma- 

 nia, etc.); mais d'ordinaire ils sont en moindre nombre: 5 (Decodon) ou 2 

 [Lythrum, Peplis, Lafoensia, Cuphea, etc.). Quand la fleur est zygomorphe, l'un 

 des deux carpelles est plus petit que l'autre et contient moins d'ovules : tantôt 

 c'est le postérieur [Cuphea], tantôt l'antérieur [Pleiirophora] . II arrive quelque- 

 fois que l'ovaire est concrescent à la base avec le tube externe [Crypteronia] . 



Le fruit est une capsule loculicide [Nesœa, Lagerstrœmia, etc.) ou septicide 

 (Lythrum, etc.), ime pyxide [Pemphis], une capsule à déliiscence irrégulière 

 [Ammania] ou même indéhiscente [Peplis]. La graine renferme un embryon 

 droit à larges cotylédons cordiformes, sans albumen, dont le plan médian 

 coïncide avec le plan de symétrie du tégument. 



Principaux genres : Ammania, Peplis, Cuphea, Lythrum, Nesœa, Lafoensia, 

 Lagerstrœmia, etc. 



Les Lythracées, dont plusieurs sont ornementales [Cuphea, Lagerstrœmia, etc.) 

 ou tinctoriales, comme le Latvsonia inermis qui fournit le henné, ont toutes, 

 comme on voit, l'ovaire supére, au même titre que les Rosacées, par exemple, 

 ou que les Rhamnées; aussi est-ce seulement à cause de leur étroite affinité avec 

 les Œnothéracées qu'on les place ici au début de la série des Dialypétales infé- 

 rovariées. Elles ne se distinguent, en effet, des Œnothéracées que par cette 

 indépendance du pistil, qui est toujours adhérent dans cette famille. 



Œnothéracées. — Les Œnothéracées comprennent 22 genres avec environ 500 

 espèces répandues par toute la terre, surtout dans les régions tempérées et en 

 moindre nombre dans la zone tropicale. Ce sont des herbes annuelles ou vivaces, 

 parfois aquatiques, nageant soit à l'aide de leurs pétioles renflés [Trapa], soit 

 avec leurs racines transformées en flotteurs [Jussiœa repens, fig. 69, p. 240), 

 rarement des arbustes [Fuchsia, Semeiandra, llauya], plus rarement encore de 

 petits arbres (certains Fuchsia], à feuilles isolées ou opposées, simples et sans 

 stipules. Les fleurs sont régulières, rarement zygomorphes [Lopezia), herma- 

 phrodites, quelquefois polygames (certains Fuchsia] ou unisexuées dioïques [Mon- 

 tinia], solitaires à l'aisselle des feuilles [Fuchsia, Isnardia, divers Epilobium] ou 

 groupées en épis, grappes et corymbes à l'aisselle de bractées mères, qui sont 

 rarement avortées [Circœa]. Elles sont ordinairement tétramères, rarement 

 diméres [Circsea], trimères (certains Goura] ou pentamères (certains Jussiœa]. 



Le calice est quelquefois pétaloïde [Fuchsia]; la corolle a ses pétales libres, 

 parfois h'doh es [Epilobium, Circœa] ou trilobés [Clarkia, Eucharidium], rarement 

 pourvus à la base de deux petites dents stipulaires [Clarkià], quelquefois nuls 

 [Isnardia, Riesenhachia, certains Fuchsia et Ludwigia). L'androcée comprend 

 deux verticilles alternes d'étaraines à filets libres, parfois munis à la base d'ap- 

 pendices ligulaires [Gaura], à anthères introrses, rarement extrorses [Montinia], 

 pourvues de quatre sacs polliniques qui peuvent être cloisonnés transversale- 

 ment [Clarkia, Eucharidium, Gaura], s'ouvrant par deux fentes longitudinales. 

 Les étamines épipétales se réduisent parfois à de petits staminodes (dive s Clarkia) 



