1554 DICOTYLÉDONES. 



espèces, la plupart tropicales ou subtropicales, quelques-unes {Orohanche, etc.) 

 appartenant aux contrées tempérées de l'héniisphère boréal. Ce sont des herbes 

 de port très divers, parfois munies d'un rhizome tuberculeux [Gesnera, Sin- 

 ningia, etc.), quelquefois parasites sur les racines et dépourvues de chlorophylle 

 {Orohanche, etc.); ce sont aussi des arbustes dressés ou grimpants sur les arbres 

 et les rochers à l'aide de racines adventives {Columnea, JEschynanthus, etc.), 

 rarement des arbres {Cyrtandra, Crescentia, etc.). Les feuilles sont opposées, 

 rarement isolées {Orohanche, etc.), simples et sans stipules, à limbe entier, rare- 

 ment lobé, parfois rudimentaire {Orohanche, etc.) ; elles produisent facilement 

 des bourgeons adventifs [Ghxinia, Achimenes, etc.), et cette production peut se 

 manifester déjà sur les cotylédons [Streptocarpus] . Pour ce phénomène et le sin- 

 gulier mode de végétation du Streptocarpus, voir p. 270. Les fleurs sont herma- 

 phrodites, zygomorphes, rarement presque régulières {Ramondia, Champio- 

 nia, etc.), solitaires ou disposées en épis, en grappes simples ou en grappes de 

 cymes bipares ; elles sont pentamères avec pistil dimère. 



Le calice, régulier ou plus ou moins bilabié, et la coiolle, régulière dans les 

 Ramondia, Championia et Conanthus, partout ailleurs nettement bilabiée, par- 

 fois même éperonnée à la base du côté postérieur {Nematanthm, etc.), se com- 

 portent comme dans les familles précédentes. Les cinq étamines, alternes et 

 concrescentes avec les pétales, sont rarement toutes égales et fertiles {Ramon- 

 dia, etc.); ordinairement la postérieure se réduit à un staminode ou même avorte 

 complètement {Drijmonia, Orohanche), et les quatre autres sontdidynames, les deux 

 antérieures plus grandes que les latérales ; quelquefois les latérales avortent aussi 

 et les antérieures sont seules fertiles {Cyrtandra, Streptocarpus, Chirita); ailleurs, 

 ce sont au contraire les antérieures qui avortent et les latérales qui sont fertiles 

 [Sarmienta, Martynia diandra, Columeliia). Après leur séparation d'avec la corolle, 

 les fdets demeurent parfois concrescents en un tube fendu en arrière {Columnea. 

 Nematanthus, etc.); les anthères introrses ont quatre sacs parfois sinueux (Co/;/me/- 

 lia), s'ouvrent en long et sont souvent agglutinées deux par deux ou toutes ensemble. 

 Le pistil se compose de deux carpelles médians, le postérieur parfois plus grand 

 que l'autre, ouverts, à bords fertiles et concrescents en un ovaire uniloculaire à 

 placentas pariétaux couverts d'ovules anatropes, terminé par un style unique avec 

 deux stigmates dorsaux [Gesnera, etc.) ou commissuraux {Orohanche, etc.). Les 

 deux carpelles peuvent se fermer {Pedalium, Columeliia, etc.) et les deux loges 

 ainsi constituées se divisent parfois par une fausse cloison en quatre logettes [Sesa- 

 nium, etc.) ; celles-ci peuvent à leur tour être partagées en deux par la réflexion 

 du bord placentaire jusqu'au contact de la face externe {Josephinia). Le nombre 

 des ovules se réduit quelquefois à deux par loge {Pedalium, etc.). Le pistil est par- 

 fois concrescent à la base avec les verticilles externes, ce qui rend l'ovaire à demi 

 {Isoloma, Gesnera, etc.), ou tout à fait infère [Gloxinia, Achimenes, Columnea, etc.). 



Le fruit est une capsule à déhiscence ordinairement dorsale ou loculicide 

 {Martynia, Sesamum, etc.], rarement &utura]e {Ramondia, etc.) ou septicide {Colu- 

 meliia, etc.), parfois tordue en spirale {Streptocarpus) ou prolongée en cornes 

 au sommet {Martynia, Craniolacia) ; ailleurs c'est une baie {Columnea, Crescen- 

 tia, etc.) ou un tétrakène {Pedalium, Josephinia, etc.). La graine renferme un 

 embryon droit, parfois non diflérencié (Oro/^oncZ/e, etc.). avec un albumen charnu 



