1584 DISTRIBUTION DES PLANTES. 



l'équateur que du nord au sud. Mais il l'aut dire que l'airo d'un grand nombre 

 d'espèces est de forme très irrégulière: cela se comprend i'acilcnient, puisqu'on a 

 vu que, par la naturalisation, Taire des espèces peut être incessamment agrandie, 

 surtout parallèlement à l'èqualeur. 



L'aire d'une espèce peut être considèi'èe par rapport à l'organisation de l'espèce 

 elle-même ou par rapport aux conditions extérieures. Une espèce dont les graines 

 ou les spores seront organisées pour une facile dissémination aura, à conditions 

 égales, une aire plus étendue qu'une autre dont les graines seront moins bien 

 organisées à cet égard. Une espèce dont les conditions d'existence auront des 

 limites plus étendues que celles d'une autre, et dont l'aliment sera plus répandu à 

 la surface du globe, aura aussi une aire relativement plus considérable. 



D'autre part, comme on l'a vu plus haut, on ne saurait déduire Taire d'une 

 espèce de la seule étude des causes actuelles de dissémination ou des conditions 

 actuelles d'existence, lorsqu'on a affaire à des contrées assez giandes. L'extension 

 actuelle d'une espèce dépend en partie de son aire antérieure à une époque pré- 

 cédente dcThistoiie du globe. Il est donc impossible d'étudier Taire des espèces 

 en les classant par les conditions au milieu desquelles elles croissent, ou encore 

 par leur organisation. Ce qu'on peut remarquer de plus général, à ce dernier point 

 de vue, c'est que Taire d'une espèce est souvent plus vaste quand cette espèce est 

 peu différenciée. 



Ainsi, au lieu d'examiner successivement les causes qui limitent Taire des 

 espèces, nous allons citer les espèces à aires très étendues, à aires moyennes et à 

 aires très restreintes. 



Espèces à aîre très étendue. — Aucune espéce végétale ne s'étend sur toute 

 la surface du globe. Un ceitain nombre de Cryptogames (Algues, Champignons, 

 et surtout Lichens) paraissent pouvoir se développer partout où les conditions 

 d'existence générale des végétaux se trouvent réalisées entre leurs extrêmes limites 

 et, quoique Tètude de la distribution des végétaux inférieurs n'ait pas été faite 

 encore d'une manière générale, on peut affirmer que le nombre des espèces de 

 Thallophytes qui supportent toutes les latitudes et toutes les altitudes où la vie 

 peut se manifester est assez élevé. Une seule espéce phanérogame semble être 

 constituée de manière à se trouver, pour ainsi dire, sous tous les climats : c'est 

 le Laiteron [Sonchus oleraceus). 



Les plantes qui ont ensuite Taire la plus vaste et qui se sont spontanément 

 naturalisées partout, sauf aux extrêmes régions des montagnes ou des pôles, sont 

 cependant limitées en deçà de l'extension des Thallophytes les plus répandus. Ce 

 sont presque uniquement les Portidaca oleracea, Lnmium amplexicaule, Cheno- 

 podium album, Urtlca urens, Urtica dioica, Cijnodon Dactj/lon, Poa annua. 



Voici, d'après M. Alph. de Candolle, les espèces phanérogames qui occupent 

 plus de la moitié de la surface du globe : 



Capsella Bursa-Pastoris. S/niio/ii.s Valrraiuli. l'rlica dioica. 



Cardamine hirsxita. Solainim nigiinii. Potnmogclon naUms. 



Stellnria média. Lamium amplexicaule. .]i(ncii.s bufoniiis. 



Poiiulaca oleracea. Brimclla viUgaris. Cyiwdon Dactylon. 



Erif/eron canadense. Chcnopodium iiiiualc. Poa annua. 



Eclipta erecla. Clienopndium album. 



Sonchus oleraceus. Urtica urens. 



