FLORES NATURELLES. 1597 



majorité des plantes cryptoganips sont des espèces propres à ces régions, ou qu'on 

 ne retrouve que çà et là, isolées, au delà des limites des flores tropicales. 



Parmi les arbres, les Palmiers dominent à la fois par le nombre des individus 

 et par le nombre des formes, depuis les Palmiers-éventails les plus élevés jus- 

 qu'aux Palmiers nains et aux Palmiers grimpants des forêts ou les Palmiers lianes 

 [Calarmis Rotang, etc.). Les formes de Palmiers à feuilles en éventail [Thrinax, 

 Borassusi, etc.), et celles à feuilles pennées {Phœnix, Eiiterpe, ELtïs, etc.) se 

 retrouvent aussi dans les trois flores tropicales d'Asie, d'Afrique et d'Amérique. 

 En Asie, ce sont le Palmier à bétel {Ai^eca Catechu), le Cocotier (Cocos nucifera), 

 le Sagoutier [Metroxijlon Rumphii), le Palmier talipot {Conjpha umbraculifera); 

 en Afrique, le Borassus d'Ethiopie correspondant au Borassus d'Asie, l'Eléide de 

 Guinée, le Palmier à vin {Raphia vinifera) ; en Amérique, il faut citer le Sahal 

 mexicanum, l'arbre à cire {Ceroxylon andicola), le Palmier vinifére [Mauritia 

 vinifera), le Palmier à huile [Elseis guineensis), le Chou palmiste {Oreodoxa olera- 

 cea), etc. Les Pandanées aux formes voisines des Palmiers sont aussi représen- 

 tées dans toutes les flores tropicales : en Asie, ce sont les Pandanus et Freyci- 

 netia, en Afrique, le Pandanus Candelabriini, en Amérique, le Carludocica pal- 

 viata ainsi que le Phytelephas qui donne l'ivoire végétal. 



Après les Palmiers, la forme arborescente la plus caractéristique est peut-être 

 celle des Mimosées et de certaines autres Légumineuses. En Asie et dans les îles 

 de la Sonde, les Mimosées se rencontrent souvent {Albizzia, Acacia Catechu, etc.); 

 en Afrique, le genre Acacia est nombreux en espèces remarquables (Acacia à 

 longues épines, Acacia du Nil). On peut citer aussi d'autres Légumineuses (Indi- 

 gotier et Casse). En Amérique, le genre Acacia est également représenté {Acacia 

 dumetorum du Brésil, etc.), près duquel il faut ranger les Mimosa du Mexique 

 et les Mimosées des Antilles au tronc élevé { Enter olobium, Calliandra). On peut 

 citer aussi lAcajou, le Bois de Campêche {Hiematoxylon) et le Mora de la Guyane 

 {Dimorphandra Mora) . 



Les Figuiers de très grande taille sont représentés dans les parties les plus 

 différentes de la flore tropicale. En Asie, c'est le Figuier des pagodes [Ficus reli- 

 giosa); en Afrique, ce sont les espèces correspondantes [Ficus Sycomorus et Ficus 

 popidifolia); en Amérique, ce sont encore d'autres espèces du même genre. 



Un groupe tout entier d'arbres gymnospermes, limité à la flore tropicale, 

 quoique représenté par un plus petit nombre d'individus et de formes que les 

 deux groupes précédents, est très caractéristique de la zone torride ; ce sont les 

 Cycadées, les Cycas d'Asie {Cycas circinalis, etc.), les Zamm d'Afrique, les Dioon 

 ou les Ceratozamia du Mexique et le Zaniia des Antilles. 



Les Liliacées arborescentes à forme de Dracœna sont encore parmi les arbres 

 spéciaux à ces contrées. Il faut citer surtout le genre Vellozia commun à 

 l'Afrique et à l'Amérique méridionale, les Draeénécs d'Afrique, les Dasylirion 

 et Fourcroya du Mexique, les Barbacenia et Fourcroya du Brésil. 



Enfin, dans les régions un peu plus élevées au-dessus du niveau de la mer, se 

 développent les Fougères arborescentes, les Cryptogames les plus remarquables 

 de la zone torride. En Asie, ce sont par exemple les Alsophila, qu'on rencontre 

 dans la région supérieure de Java et parmi lesquels il faut signaler V Alsophila 

 lanuginosa, qui peut dépasser 16 mètres de hauteur; en Amérique, les Fouo-éres 



