Abraham Ibn Esra'n Einleitung zu seinem Pentatench-Commentar. 407 



Kern der karäischen Gemeinde immer mehr einer trüben 

 Askese, welche der lebensfrohen Beschäftigung mit den 

 Wissenschaften lieber aus dem Wege ging. Jenes Gefühl der 

 religiösen Unsicherheit, von dem Jehuda Halewi spribht, Hess 

 ein unbefangenes Sichhingeben an weltliche Wissenschaft nicht 

 oft aufkommen ; und selbst wo ein befähigter Kopf, wie Joseph 

 Haroeh, sich die Weisheit der muslimischen Philosophenschulen 

 zu eigen macht, versucht er nicht gleich seinem grossen rabba- 

 nitischen Zeitgenossen, dieselbe auf das Judenthum anzuwenden 

 und ein jüdisches System der Religionsphilosophie zu schaffen. 

 So bleibt denn in der That die karäische Literatur, mit 

 wenigen Ausnahmen, auf polemische Schriften, exegetische und 

 nomologische Behandlung der Bibel, sowie grammatische und 

 lexicologische Behandlung der hebräischen Sprache beschränkt. 



Aber das geistige Leben ist ein Organismus, in dem ein 

 Glied nur dann wahrhaft gedeihen und wachsen kann, wenn 

 dem Ganzen die treibende Kraft innewohnt, wenn dem Ganzen 

 die nährenden Säfte zugeführt werden. Auch der karäischen 

 Exegese und Sprachwissenschaft konnte der auf sie concen- 

 trirte Eifer und Fleiss nicht zur rechten Vervollkommnung 

 gereichen. Die zweihundertjährige ununterbrochene Beschäfti- 

 gung mit der Bibel und ihrer Sprache konnte die karäischen 

 Gelehrten nicht zu dem Ziele hinführen, auf Avelches die 

 rabbanitische Sprachforschung Nordafrikas und Spaniens schnell 

 hinsteuerte: zu einer festen, wissenschaftlichen Grundlegung 

 einer hebräischen Laut- und Wortbildungslehre, wie sie Jehuda 

 Ibn Chajjüg gelungen ist.' Und dennoch lag den karäischen 

 Forschern das vergleichende Mithineinziehen der arabischen 

 Grammatik in das hebräische Studium, welchem in erster 

 Reihe Juda's grosser Wurf zu verdanken ist, näher als den 

 rabbanitischen Forschern im Westen. Lebten jene doch an 

 oder unweit den Hauptsitzen der classischen arabischen Sprach- 

 wissenschaft, Bagdad und Basra. Sie nahmen auch zum Theil 

 die arabische Terminologie an ; aber sie trieben das fremde 

 Sprachstudium nur mit innerem Widerstreben, wie am deut- 



' Bemerkenswert!! ist die bündige Aeusseninf^ Ibn Esra's in ^D'' nSw', 



Nr. 74 : D'pipiian '^i'Ki nn -12 ni)r\'' 'i oip -ty znpr\ prS p'\fp~i yn: ah. 



