Ueber die Quellen der deutsclien Wirthseliaftsgesohichte. 141 



die Kenntniss der Probleme und wissenschaftlichen Ziele der 

 Nationalökonomie, und damit auch das nöthige Interesse, als 

 dass von ihnen die Inang;riffnahme dieser Arbeit erwartet 

 werden könnte. Wie seinerzeit die Männer der historischen 

 Rechtsschule selbst an die Quellen gehen mussten, um sie für 

 die Befreiung der Jurisprudenz aus den Banden eines ertödten- 

 den Formalismus zu nutzen, so kann eine gleiche Arbeit jetzt 

 auch den Nationalökonomen nicht erspart werden; wie aber 

 die Rechtsgeschichte heute schon als ein ganz selbstverständ- 

 liches Arbeitsfeld auch der Fachhistoriker gilt und ihnen die 

 fruchtbarste Förderung ihrer Blüthe mit verdankt, so mag auch 

 immerhin die Hoffnung berechtiget sein, dass die Fachhistoriker 

 auch der Wirthschaftsgeschichte nicht mehr fern bleiben, wenn 

 ihnen die geschichtliche Nationalökonomie nur erst einmal die 

 hohen wissenschaftlichen Ziele gezeigt hat, welche es hier mit 

 vereinten Kräften zu erringen gilt. 



2. 



Wer nun die deutsche Wirthschaftsgeschichte, dieses arg 

 vernachlässigte Gebiet der Geschichtsforschung, einer quellen- 

 mässigen Bearbeitung zu unterziehen versucht, wie sie heute 

 allein den Anforderungen der Wissenschaft zu entsprechen ver- 

 mag, der wird wohl sofort die Wahrnehmung machen, dass 

 sich ihm hiefür nicht annähernd ein solch geschlossener und 

 bestimmter Quellenkreis darbietet, wie er für andere Zweige 

 der Culturgeschichte, z. B. für die Rechtsgeschichte zu Ge- 

 bote steht. 



Zwar es wird überall unvermeidlich sein, die Geschichts- 

 quellen in ihrem ganzen Umfange heranzuziehen, auch wenn 

 die Aufgabe nur eine einzige Seite des Culturlebens umfasst; 

 auch der Rechtshistoriker muss zugleich Reichshistoriker sein, 

 will er irgend die nationale Rechtsbildung und Rechtsentwicke- 

 lung aus den vollen Gestaltungen des Volks- und Staatslebens 

 herausheben und sich des innigen Zusammenhanges aller Seiten 

 des geschichtlichen Daseins des Volkes bewusst werden. 



Aber doch ist es ihm vergönnt, sich mit allgenieinini 

 Ausblicken auf die grossen p-eschichtiichen Vorgänge zu 



