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bestehende Wirthschaftszustände, wie sie sich in jeder Art von 

 Geschichtsquellen zerstreut finden, ein Bild früherer Zeiten 

 mosaikähnlich zusammenzustellen 5 und so weit die Kenntniss 

 des früheren Wirthschaftslebens aus solchen Mittheilungen g-e- 

 wonnen werden muss, kann überhaupt von einer eigentlichen 

 (xeschichte der Quellen unseres Gebietes keine Rede sein. 



Daneben hat aber doch das Bedürfniss der Wirthschaft 

 selbst zu allen Zeiten Aufzeichnungen veranlasst, welche für 

 kleinere oder grössere Wirthschaftsgebiete, für einzelne oder 

 mehrere Zweige der Wirthschaft eine umfassendere Darlegung 

 der herrschenden Wirthschaftszustände, Formen und Vorgänge 

 bieten. 



Das sind dann die specitischen Quellen der Wirthschafts- 

 geschichte, deren systematische Ausbeutung der erste Schritt 

 nach dem Ziele einer Wirthschaftsgeschichte sein muss ; und 

 damit dieser gelingen könne, wird eine Erforschung des Um- 

 fanges und der Bedeutung dieser Quellen hier ebenso uner- 

 lässlich sein, als auf allen anderen Gebieten der Geschichts- 

 wissenschaft, welche in exacter kritischer Methode die Resultate 

 quellenmässiger Forschung darzustellen sich bemühen. 



I. Unter diesen Quellen nehmen jedenfalls die erste Stelle 

 ein die Gesetze und gewohnheitsrechtlichen Bestim- 

 mungen, welche die allgemeine Ordnung der wirthschaftlichen 

 Seite des Gesellschaftslebens anstreben, wie es sich äussert in 

 dem socialen Verhältnisse der verschiedenen Schichten dei- 

 Bevölkerung, ihrer Ax'beitsorganisation für die productiven 

 Zwecke der Gesellschaft, in den Massverhältnissen und Formen 

 des Vermögensbesitzes und Einkommens, in der Erwerbs- und 

 Gebrauchsverwendung derselben und in den Formen und Ein- 

 richtungen des Verkehrs. Und hier sind es 



1. zunächst wieder allgemeine Ordnungen für die ge- 

 sellschaftlichen Zustände des Volkes oder einzelner Theile, und 

 für das gesellschaftliche, besonders aber wirthschaftliche Ver- 

 halten derselben, auf welche unser Augenmerk gerichtet sein 

 muss. Denn wenn sie auch bisher zumeist nur als Rechts- 

 quellen in Betracht gekommen sind, so prägt sich in ihnen 

 doch die ganze sociale Anschauung ihrer Zeit und der öko- 

 nomische Zustand des Volkes mit solcher Deutlichkeit aus, 

 dass wir auch vom Standpunkte der Wirthschaftsgeschichte aus 



