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in iliiirn die- iincrlässlichen Grundlagen jeder weiteren Erkennt- 

 niss zu erblicken haben. 



V'nv die grossen durchgreifenden Züge des nationalen 

 Wirthschat'tslebens erscheinen unter diesem Gesichtspunkte die 

 Volksrechte, Capitularien, Rechtsbücher, Landfrieden und Lan- 

 desordnungcn, für den gesammten AV'irthschafts- und Cultiir- 

 zustand kleinerer Volks- und Gebietskreise die Freiheitsbriefe, 

 Stadt- und Marktrechte, Dorf- und Hofordnungen zunächst als 

 specifische Quellen der deutschen Wirthschaftsgeschichte. 



2. Neben diesen allgemeinen kommen dann jeneOrdnungen 

 in Betracht, welche hauptsächlich nur einzelne Seiten des 

 wirthschaftlichen Lebens berühren. Während sie den früher 

 genannten nachstehen in Bezug auf die Vollständigkeit des 

 Gesammtbildes, das wir aus ihnen von den wirthschaftlichen 

 Zuständen gewinnen können, übertreffen sie dieselben dagegen 

 weit in Hinsicht auf die Vollständigkeit der bedeutsamen Ein- 

 zelmomente, ohne deren Kenntniss dem Bilde doch immerhin 

 die nöthige Wärme, Realität und Wahrheit mangelt. 



Zwar erhält auch aus diesen Quellen das ganze sociale 

 Ijeben, die Schichtung der Bevölkerung nach Besitz und Be- 

 deutung ihrer Arbeit eine werthvolle Beleuchtung, und es ist 

 dies auch von vorneherein zu vermuthen; denn nicht bloss der 

 unlösbare Zusammenhang bringt es mit sich, in welchem zu 

 allen Zeiten die gesellschaftliche und die Rechtsordnung mit 

 der Vertheilung und Verwendung wirthschaftlicher Machtver- 

 hältnisse stehen, viel mehr noch ist es das Uebergewicht des 

 Einflusses, welcher bei der mangelhaften Arbeitsgliederung der 

 mittelalterlichen Culturperiode von den wirthschaftlichen Zu- 

 ständen auf die socialen und politischen ausging, und in welchem 

 diese Erscheinung ihre volle Erklärung findet. Ja so stark 

 ist hier noch der Naturfactor in der Wirthschaft, dass sogar 

 die VernKigensform und die Productionstechnik entscheidend 

 auf die Gestaltung der socialen Zustände einwirken. Dem- 

 gemäss gliedert sich uns auch dieses Gebiet unserer Quellen. 

 Es sind theils Ordnungen der landwirthschaftlichen 

 Interessen, welche wieder entweder für grössere Kreise der 

 Bevölkerung massgebend waren (wie z. B. das Capit. de villis), 

 oder nur die Angelegenheiten kleiner mehr oder minder ge- 

 schlossener Wirthschaftskreise berühren. Und hieh^r zählen 



