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städtischen Gemeinwesen waren, und in welcher alle Staats- 

 g-owalt durcli die kleinen staatsähnlichen Gebilde autonomer 

 Körperscliaften fast absorbirt wurde, war wenig Neigung und 

 geringe Fähigkeit zu grossen Ueberblicken über die wirth- 

 schiiftlichen Bedingungen des Volkslebens vorhanden. Wie 

 schwer aber solche Quellen vermisst werden, das wird wohl 

 am fühlbarsten durch den Hinweis auf die vollkommene Un- 

 sicherheit, in welcher wir noch immer über die Bevölkerungs- 

 verhältnisse des deutschen Mittelalters befangen sind, während 

 doch gerade dieser Punkt füi- eine sichere Beurtheilung des 

 ökonomischen Gesammtzustandes einer bestimmten Periode eine 

 unerlässliche Voraussetzung bildet. Am ehesten können hier 

 noch Kosmographien , Reiseschilderungen u. dgl. fruchtbar 

 werden, die uns, wenn auch in geringer Anzahl, über ver- 

 schiedene Theile der deutschen Lande aus dem Mittelalter er- 

 halten sind, obwohl die Unbestimmtheit und Unzuverlässigkeit 

 ihrer Angaben immer ein schwer zu beseitigendes Bedenken 

 bilden wird. Es ist aber die Hoffnung nicht aufzugeben, dass 

 noch so mancher Averthvolle Fund dieser Art in Archiven und 

 Bibliotheken gemacht werde, und insbesondere erwarten wir 

 Manches von den Veröffentlichungen gesandtschaftlicher und 

 amtlicher Relationen auch für deutsche Lande, wie sie bei- 

 spielsweise für Spanien in den ,zwei Verzeichnissen, Kaiser 

 Karls V. Lande, seine und seiner Grossen Einkünfte und An- 

 deres betreffend' enthalten sind (vgl. Droysen in der Abh. der 

 Sachs. Gesellschaft der Wissenschaften IH. Band, 1857); frei- 

 lich werden solche Quellen überhaupt erst für die neuere Zeit 

 reichlicher fliessen, wie auch schon Droysen (a. a. O. S. 300) 

 bemerkt, dass es recht eigentlich zu den charakteristischen 

 Zügen jener neuen Epoche gehöre, die mit den grossen Ent- 

 deckungen und den europäischen Kriegen um Italien begonnen 

 ist, dass man mit den reellen Grundlagen der Politik und der 

 Machtverhältnisse bekannt zu werden beflissen ist und sich 

 nach Belehrung in diesen Dingen umsieht. 



2. Specieller Art sind die Verzeichnisse des Bestan- 

 des der Grundherrschaften an Unterthanen, Gütern und 

 Rechten, von den auf Pipins und Karl d. Gr. Geheiss ange- 

 legten Breviarien bis auf die jüngsten Zins- und Gültbücher, 

 welche theilweise bis in unser Jahrhundert hineinrao-en und uns 



