Ueber die Quellen der deutschen Wirthschiiftsgescliichte, 151 



eine um so grössere Bedeutung, je mehr wir mit denselben in 

 frühere Zeiten zurückgehen können ; und zwar nicht bloss dess- 

 halb, weil mit dem höheren Alter überhaupt die Quellen spär- 

 licher, die vorhandenen also werthvoller werden, sondern noch 

 mehr, weil die sociale und wirthschaftliche Ordnung immer 

 mehr ihren Schwerpunkt in den grundherrlichen und land- 

 wirthschaftlichen Verhältnissen findet, welche eben durch diese 

 Quellen geschildert werden. Ja bei dem grossen socialen Be- 

 harren der landbautreibenden Classen und bei der ungemein 

 langsamen Entwickelung ihrer Wirthschaft erhalten diese 

 Quellen, besonders Weisthümer und theilweise auch Urbare, 

 sogar eine über die Zeit ihrer Abfassung nach vorwärts und 

 rückwärts weit hinausreichendo Wichtigkeit und sind geraume 

 Zeit hindurch die einzigen specifischen Quellen, welche für 

 die deutsche Wirthschaftsgeschichte überhaupt verfügbar sind. 

 Es wird daher wohl berechtigt sein, ihnen im Folgenden 

 eine nähere Aufmerksamkeit zu widmen; einer anderen Ge- 

 legenheit mag es dann vorbehalten bleiben, auch die übrigen 

 Gruppen von solchen Quellen auf ihre Beschaffenheit und ihre 

 Bedeutung für die Wirthschaftsgeschichte besonders zu unter- 

 suchen. 



Die Weisthümer sind von all den genannten Quellen 

 jedenfalls die bekanntesten, und, soweit gegenwärtig wenig- 

 stens ein Ueberblick möglich ist, auch die verbreitetsten und 

 zahlreichsten. 



Seit J. A. Hofmann's eingehender Darstellung ihres We- 

 sens und ihrer Bedeutung in seiner Schrift: ,de scabinorum 

 demonstrationibus aliorumque placitis, sermone patrio von 

 Schoeft'en und anderen weisthümern' Marburg 1792 ist die 

 Aufmerksamkeit beständig diesen interessanten Denkmälern 

 deutschen Alterthums zugewendet geblieben.' Aber, obschon 



1 Ein vollständiges Vcrzeiclini.ss aller bisher veröHentliclitcn Weisthümer 

 aus deutschen Landen dürfte schwer sein. Die wichtig-sten Sammlungen 

 seien hier kurz angeführt. 



Hofmann J. A., de scaWnorum dcmonstrationihua, Marburg 17Vr2. 

 Grimm J. (später Maurer und Schröder), Weistliiinu;r, (5 liände 1840- 1869. 

 Hardt, Luxemburgische Weisthümer 1868. 



