Gerhard van Swieten als Censor. 409 



zwischen den Beiden zeigt ein kleines Abbild des grossen 

 Kampfes alter Vorrechte gegen neue Ansichten und Ueber- 

 zeugungeu, wie er das achtzehnte Jahrhundert erfüllt. Allerdings 

 sei es sicher, erklärt Swieten gegen Trautson, dass die Censur 

 hauptsächlich dazu diene, Bücher, welche die Religion anfeinden 

 und den Sitten schaden, abzuhalten; nur würde einem strengen 

 Theologen schon genügen, im Vorworte eines Buches über 

 Medicin, Philosophie, Geschichte u. s. w. eine Bemerkung zu 

 finden, die ihn verleiten könnte, das ganze sehr nützliche Buch 

 zu verdammen. ^ Er überlässt es den Kundigen zu überlegen, 

 ob Geistliche und Politiker, was die Autorität des Monarchen 

 betrifft, sich immer im Einklang befänden. In Spanien und 

 Portugal itrtheilen Theologen an letzter Stelle über die Bücher^ 

 aber wie grosse Unwissenheit herrsche in diesen Ländern und 

 was sei da nicht alles verboten. 



Trautsons Memoire war ohne Erfolg geblieben. Nicht 

 besser erging es ihm mit einer zweiten Vorstellung, dass man 

 zwar nicht bei der Censur historischer und politischer Schriften 

 schwierig zu sein brauche, wohl aber wo es sich um medicinische 

 und philosophische Bücher handle, die so häufig die Meinung 

 darthun, ,dass Gott nichts anderes sey als die materie mit 

 ihren legibus und der determination ihrer Bewegung und also 

 den geraden weeg ad Atheismura bahnend Dies berührte Van 

 Swieten unmittelbar. Die Kaiserin verfügte, dass die Sache 

 bei einer Revisoreuconferenz zur Sprache kommen solle. Wir 

 erfahren nichts über den Ausgang der Berathung. Aber der 

 Umstand, dass in der Censur der ärztlichen und philosophischen 

 Werke nicht die geringste Veränderung eintrat, beweist, dass 

 auch hier der Kirchenfürst dem Protomedicus unterlag. 



Die neue Einrichtung galt aber — und dies muss aus- 

 drücklich bemerkt werden — nur der , Revision' der auswärtigen 

 Bücher. Von der , Censur', als Prüfung der Manuscripte auf- 

 gefasst, war dabei für's Erste nicht die Rode, und auch für die 



' ,.J'ay vu de ces hommes zeloz s'emporter contre un tres boii livre d'aiia- 

 tomio, parce qii'ils croyerent y troiiver des uudites sc-aiidaleiises . . . 

 Pour les Romaus, historiettes, farces etc. je crois que tous les Laiques 

 I'abandonnerout volontier» au Tlieologiens, ce n'est que la conservatiou 

 des livres utiles, qiii mms tnufdie un peu.' Vau Swieten an Maria Theresia, 

 October 1701. 



