Gerhard van Swieten als Censor. 415 



der Kaiserin vom 8. März 1753: , Wegen dem Buch Esprit des 

 loix ist wegen selben nicht mehr zu reden in der Commission 

 und denen buchführern zu erlauben, es zu verkaufen'. ^ Der 

 Sieg Van Swieten's war vollständig. Sein Eintreten für das 

 grosse Werk des genialen Franzosen erhöhte sein Ansehen um 

 ein Bedeutendes. Montesquieu selbst erklärte sich als seinen 

 aufrichtigen Verehrer. ^ 



Eine ununterbrochene Reihe von Zwistigkeiten und Kämpfen 

 folgte, die dadurch an Schwierigkeit gewannen, dass der im 

 Jahre 1753 an Saurau's Stelle mit dem Präsidium der Censur- 

 Commission betraute Graf Schrattenbach ein entschiedener 

 Widersacher Van Swieten's war, indess die Jesuiten bei ihm 

 Gunst und Unterstützung fanden. Gleichwohl führte jener den 

 Streit mit der gleichen Zähigkeit und Unerschrockenheit, die 

 er in Sachen des öffentlichen Unterrichtes an den Tag legte, 

 und mit dem Bewusstsein, das volle Vertrauen der Monarchin 

 zu besitzen. 3 Derselbe, der der Kaiserin anräth, den Kanzler 

 und den Provinzial des Jesuitenordens aus dem Consistorium 

 der Universität zu entfernen, der ihr vorstellt, wie sehr die 

 Wirksamkeit der Väter der Gesellschaft an der Hochschule 

 von jeher eine Calamität gewesen sei, setzt auch die Bestim- 

 mung durch, dass keinem geistlichen Orden das Recht zustehe, 

 theologische Thesen, Werke geistlichen, kirchenrechtlichen oder 



1 Archiv d. M. d. I. 



^ ,Dites aussi, je vous prie, qiielqiie chose de nia part a Mr. Van Swieten; 

 je suis un veritable admirateur de cet illustre Esculape' schreibt er am 

 5. März 1753 an seinen Freund, den Abbe Guasco, der sich zu jener Zeit 

 in Wien aufhielt. (Lettres familieres du president de Montesquieu. Nouv. 

 ed. 1775 p. 201.) Wenn aber der Herausgeber zu diesem Briefe bemerkt: 

 ,il savoit que c'etoit h lui que les Libraires de Vienne devoient la libei'te 

 de pouvoir vendre l'Esprit des Lois, dont la censui-e procedonte des Je- 

 suites empechoit l'introduction k Vienne', so ist das verfrüht. Montesquieu 

 antwortet auf ein Schreiben Guasco's vom 28. December 1752, worin er 

 von nicht mehr als der guten Absicht Van Swieten's, das Buch zu retten, 

 erfahren haben konnte. Das Decret, welches die unbedingte Zulassung 

 des , Esprit' ausspricht, ist erst vom letzten März 1753 datirt. 



^ In der Antwort Maria Theresia's auf einen Brief ihres Leibarztes vom 

 27. März 1756, der ihr seine Herstellung von einer Krankheit anzeigt, 

 heisst es u. A. : ,vos jours rae sont trop pretieux et tout mon repos en 

 depens et la conservation de toute la famigle et du bien public'. Ein 

 Beispiel aus einer Keihe ähnlicher. 



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