Gerhard van Swieten als Censor. 4Jd 



derley Werk in seinem Amt oder sonsten zum Guten gebrauchen 

 könne, ziu'üek zu stellen seyn^ Die Kaiserin erklärt sich mit 

 diesem ,nunmehro angenommenen principium^ einverstanden. • 

 Diesen Grundsatz der Unterscheidung unter den Lesern 

 wird man bei der Beurtheilung des damaligen Censurverfahrens 

 immer im Auge behalten müssen. Er wirft ein Licht auf die 

 Strenge und den nicht selten übergrossen Eifer der Bücher- 

 richter, der von Leuten freierer Auffassung berechtigten Tadel 

 und in einigen Fällen am Hofe selbst, insbesondere von 

 dem jungen Kaiser, Missbilligung erfuhr. ^ Hatte sich doch 



1 Vortrag' der Hofkanzlei an die Kaiserin vom 13. September und Dccret 

 an die Censurcommission vom 4. October 1766. (Archiv d. M. d. I.) — 

 Es war übrigens schon im Jalire 1762 zur Erörterung eines ähnlichen 

 Falles gekommen. Damals waren Werke von Struve und Sleidanus in 

 der Commission verdammt und vertilgt worden. Die Centralstellc nahm 

 sich derselben an und bemerkte in ilirem Vortrage an die Kaiserin, dass 

 sie die Vernichtung gar nicht verdienten und der Commission mehr 

 Behutsamkeit zu empfehlen wäre. Maria Theresia resolvirte: ,wan ein 

 gelehrter oder reichshoffrath selbe kauftet so wird man selbe ihme aus- 

 folgen lassen, mir mit einer note es bekannt machen, selbe aber in catha- 

 logo oder dem public zu verkautfen werde niemahls gestatten'. — Sonnen- 

 fels schreibt am 17. December 1768 an Klotz: ,Es ist endlich soweit 

 gekommen, dass durch eine Hofresolution befohlen worden, einen Unter- 

 schied zwischen Lesern zu machen, und Bücher, welche dem Haufen 

 billig aus den Händen genommen werden, Leuten von Einsicht nicht zu 

 versagen . . . Professoren wird so ziemlich alles in die Hand gegeben'. 

 (Rollet, Briefe von Sonnenfels S. 11). In der That erscheinen unter den 

 Büchern, die Sonnenfels zu Zwecken seiner Arbeiten auf Staatskosten 

 anschaffte, Hume, Locke, Justi, Becher u. A., die der Catalog verpönte. 

 (Siehe Hock, der Staatsrath unter Maria Theresia, S. 60.) 



2 So verbot im Jahre 1767 die Commission ein dem Kaiser gewidmetes 

 Buch ,die Zulässigkeit der Eide' (Franlcfurt) blos deshalb, weil darin das 

 Concil von Ephesus ,keine regelmässige und rechtmässige Kirchenvei'- 

 sammlung, sondern ein unordentlicher und empörungsvoller Zusammenlauf 

 von unbesonnenen Bischöfen' genannt wurde. Joseph II. aber befahl, ,dic 

 Bücherrevision dahin anzuweisen, dass sie die Strenge ihrer Censnr nicht 

 übertreiben und damit der so erwünscliten Erweiterung der Känntnuss 

 und Wissenschaften selbst hinderlich fallen solle, wenn Bücher, so über- 

 haupt solide und nutzbahr sind, auch neue Aussichten in denen Wissen- 

 schaften entdecken und ohneliin nur für gelehrte, niclit aber für den 

 gemeinen Mann geschrieben, auch niemahl oder doch selten von diesen 

 letzteren gelesen, viel weniger verstanden werden, wegen einiger Stellen, 

 welche öfters ein protestantischer Verfasser, qua Protestant, nicht wohl 





