,.,,. Fournier. 



I),„.l, wird man den Klagen über die Strenge der Wiener 

 {'ensnr .,ntffo-onhaltcn müssen, dass die Commission nicht sou- 

 verän ühiT die Bücher entscheiden und nicht eigenmächtig ihnen 

 ihr Schicksal bereiten durfte, sondern dass ihr Urtheil in der 

 oinlachen Form von Vorschlägen einen langen Zug von In- 

 stanzen zu passiren hatte, um nicht selten nach der letzten 

 Kt,(sc-li<-idung wesentlich verändert zurückzugelangen. Und wer 

 undercrseits Van Swieten — so richtig das in Fällen, wie die 

 oben angeführten, sein mag — allein und überhaupt für das 

 Votum der Censurbchörde verantwortlich macht, dem muss in 

 Erinnerung gebracht werden, dass dem Vorsitzenden durchaus 

 nicht eine entscheidende Stimme bei der Beurtheilung von 

 Büchern zukam, und dass er wohl auch mitunter ein Verdict 

 zu vertreten hatte, gegen das er selbst als Censor gestimmt. 

 Sonnenfcls, der die Verhältnisse in der Nähe kennen gelernt, 

 die ]\Iängol der Censur und ihren Eifer an sich erfahren 

 hatte und der endlich, unter Mitwirkung Van Swieten's, selbst in 

 die Itiähe der Consoren eintrat, hat über ihn ein Urtheil gefällt, 

 das der Wahrheit näher kommt. ,Auswärtige^;, sagt er, ,haben 

 sich nicht selten erlaubt, Swietens Strenge, die er an der Spitze 

 der ('(;nsur gegen schlüpfrige oder irreligiöse Werke ausübte^ 

 zu tadeln. Sie wussten nicht, dass ihm eben diese Strenge zum 

 Schilde diente, an w^elchem die aus dem Hinterhalte abge- 

 schossenen Pfeile der entsetzten Censoren (der Jesuiten) ab- 

 gleiteten, die nichts nicht versuchten, die Gewissenszärtlichkeit 

 der Kaiserin über diesen Punkt zu beunruhigend ^ Van Swieten 

 war eben kein unabhängiger Richter. Auch war er nicht von der 

 Art der vollkommen ungebundenen freien Köpfe, die in jenen 

 Tagen der geistigen Bewegung in Europa Inhalt und Richtung 

 gaben; und wäre er's gewesen, er hätte sich nicht darüber 

 täuschen dürfen, wie wenig eine vollständige Freiheit des ge- 

 schriebenen Wortes mit den in jener Zeit tiefgewurzelten An- 

 schauungen von dem Bevormundungsrechte des Staates überein- 

 zustimmen gewesen wäre, dazu in einem Reiche, wo man den 

 fledanken religiöser Toleranz noch immer nicht fassen konnte, 

 wu nocli dii; Einheit des Glaubens als die nothwendige Vor- 

 aussetzung einer erfolgreichen Staatsregierung galt, und wo 



' Sonnenfels' gesammelte Schriften 8. Band 8. 111. 



