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Maassstab für die wahre Bedeutung und den wahren geschicht- 

 lichen Wcrth eines städtischen Gemeinwesens darbieten, und die 

 Forschung auf diesem Gebiete muss nach anderen Kriterien 

 suchen, welche die inneren Unterschiede zwischen Stadt und 

 Stadt zu erklären vermögen. 



Nun ist die Entwicklung des Städtewesens von der Art, 

 dass sich das Bild davon sehr verschieden gestaltet, je nachdem 

 man vom Ursprung desselben ausgeht oder von der vollendeten 

 Blüthe nach rückwärts schreitet und die Anfänge dessen fest- 

 zustellen sucht, was für das Resultat maassgebend war. Aus 

 dieser verschiedenen Anschauung des Gegenstandes bald in der 

 Richtung von dem Ursprung zu der Vollendung, bald umgekehrt 

 von den Resultaten auf den zurückgelegten Weg, erklärt sich 

 vielleicht einigermaassen das verschiedene Gewicht, welches die 

 Geschichtsschreiber der Städte auf die verschiedenen Momente 

 des städtischen Lebens legen. Wer von den primitiven Staats- 

 verhältnissen ausgeht, aus welchen sich das Stadtrecht ausschälte, 

 dem erscheint in weiter Perspective die politische Macht und 

 Stellung, welche eine Gruppe von Städten erlangte, vielleicht 

 nicht als das wesentlichste Merkmal der Entwickelung ; wer 

 aber umgekehrt sich lebhaft die Zielpunkte der städtischen 

 Verfassung vergegenwärtigt und von dem ausgeht, was das 

 städtische Gemeinwesen im Laufe der Zeit geworden war, der 

 wird die entscheidenden Wendungen vor allem aufzusuchen 

 bestrebt sein, durch welche die Gegensätze unter den Städten 

 entstanden, die von der Wissenschaft erklärt zu werden ver- 

 dienen. Deshalb hebt auch Heusler in seiner angeführten 

 Schrift in Bezug auf die Einrichtung des Raths in den Städten 

 hervor, dass das Schwergewicht der Untersuchung sicherlich 

 nicht auf die rein äusserliche Herkunft desselben gelegt werden 

 darf, ,denn', sagt der scharfsinnige Verfasser, ,das Entscheidende 

 ist schliesslich nicht, ob er von dem bischöflichen Rathe oder 

 von den Stadtgemeindevorstehern , oder von einem dritten Colle- 

 giuin abstammt, sondern was für Machtbefugnisse er in 

 sich aufgenommen hat, um als Repräsentant der Stadt- 

 verfassung und der Stadt freiheit zu erscheinend 



Wiewohl nun im Grossen und Ganzen die Unterschiede, 

 welche zwischen den verschiedenen Städtegruppen sich ins- 

 besondere in Deutschland zeigen, seit Hegel's grundlegenden 



