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einlierscliritt oder ,in spätei-en Zeiten mehr und mehr auf die 

 Landstädte drückte^, da traten jene Versuchnngen, welche von 

 Maurer als ein Kriterium ihrer Kechtsentwickhmg hinstellen 

 möchte, gar niemals oder nur sehr vorübergehend an die Land- 

 städte heran. Will man also nicht überhaupt alle Begriffe und 

 festen Bestimmungen in Bezug auf städtisches Wesen verwirren, 

 so wird man genöthigt sein, an gewissen Kriterien festzuhalten, 

 welche möglich machen zu sagen : dies ist eine Landstadt, 

 jenes eine Reichsstadt — eine freie Stadt ; findet man aber 

 einen Unterschied zwischen denselben nicht, dann verzichte 

 man auf die Aufstellung von Gruppen, welche nichts als ein 

 leeres Spiel mit Worten zu bedeuten hätten. Freilich würde 

 man durch eine solche Verallgemeinerung endlich zu einer Defi- 

 nition von dem was eine Stadt war, gelangen müssen, welche 

 im Sinne von Maurer's schwerlich etwas anderes besagen könnte 

 als dies, dass es eine Markgenossenschaft sei, die ihre neben 

 einander gebauten Häuser mit einer gemeinsamen Mauer und 

 einem Graben umgab. Sodann muss man sich aber wundern, 

 dass es nöthig war, vier inhaltsreiche Bände zu füllen, um die 

 ausserordentlichen Varietäten, die verwickelten und mannigfal- 

 tigen Einrichtungen, Machtbefugnisse und Competenzen, die 

 gegen einander streitenden Rechtsansprüche und Entwickelungen 

 des städtischen Wesens erklärlich zu machen. 



11. 



Erst durch die genauere Darlegung der Verfassungsver- 

 hältnisse, welche an der Hand der Chroniken von Karl Hegel 

 für eine Reihe der hervorragendsten Städte gegeben oder ver- 

 anUisst wurde, gewinnt man einen vollkommeneren Einblick in 

 die Unterschiede, die zwischen Stadt und Stadt im deutschen 

 Mittelalter bestanden. Das einseitig gesammelte rechtshistorische 

 Material ist nun wenigstens für eine Anzahl von hervorragen- 

 den Reichsstädten in erwünschter Weise ergänzt und es wird 

 daher berechtigt erscheinen, wenn man sich an diejenigen Stadt- 

 gescliichten hält, welche in möglichster Vollständigkeit vor- 

 liegen, um zu einem allseitig anerkannten Begriti'e der zwischen 

 Landstädten und Reichsstädten bestehenden Unterschiede zu 



