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Bezug- auf die ausdrückliche Anerkennung- ihrer Nobilität. Ent- 

 scheidend in den Bischofsstädten war in dieser Beziehung nicht 

 selten das Verhalten der Bischöfe als früherer Stadtherren unter 

 allen Umständen, und es gab kein günstigeres Vorurtheil für 

 eine Stadtbehörde als die Thatsache, dass sich der Bischof selbst 

 auf den Vertragsstandpunkt mit seiner Stadt eingelassen hatte. 

 Lag ein solches Präjudiz vor, so fand natürlich auch das Be- 

 kehren der Stadtbehörden in dei- kaiserlichen Kanzlei, als 

 reichsunmittelbar anerkannt zu werden, bei weitem leichteren 

 Eingang, und bei der Bereitwilligkeit des Kaiserthums, von 

 seinem Privilegienrecht ausgedehntesten Gebrauch zu machen, 

 bedurfte es untei- solchen Umständen oft genug nur einer sehr 

 unvollkommenen Vorlage von Seite der Stadt, um eine Bestätigung 

 der Reichsstandschaft zu erwirken. So erklärt es sich, dass der 

 thatsächliche Gebrauch gewisser reichsständischer Rechte der 

 Privilegirung zuweilen vorausging. Ohne eine jede solche 

 Privilegirung von Seite der kaiserlichen Gewalt hätte indessen 

 auf die Länge keine Stadt ihre Reichsstandschaft aufrecht zu 

 halten vermocht, und es werden sich sicher auch wenige reichs- 

 unmittelbare Städte finden, welche nicht in irgend einer Form 

 als unmittelbare Glieder des Reichs anerkannt worden wären. 

 Am gewöhnlichsten geschah dies von Seite der Kaiser mit den 

 Ausdrücken cives nosti-i, fideles nostri, fideles imperii. Auch 

 wo der Nobilität besonders gedacht ist, wie in Rudolfs Privileg 

 1278, If). November für Köln, fehlt der Ausdruck dilectorum 

 nostrorum et imperii tidelium neben nobilium civiura Colonien- 

 sium nicht, während es für die schwankenden Verhältnisse von 

 Mainz bezeichnend ist, dass Rudolf I. 1275, 28. März, gewisse 

 Abgabenfreiheit nur civibus Maguntinis schlechtweg bestätigt. 

 Es ist schon Eingangs bemerkt worden, dass wir bei 

 dieser Erörterung auf den speciellen Unterschied, den Arnold 

 und Heusler für die sogenannten sieben freien Städte gegenüber 

 den Reichsstädten besonders für das 14. und 15. Jahrhundert 

 aufrecht erhalten wissen wollen, nicht weiter eingehen. Es ist 

 gewiss zu billigen, wenn die Erscheinung, dass sich sieben 

 bischöfliche Städte zuweilen ganz absichtlich als freie Städte 

 im Gegensatze zu den Reichsstädten genannt haben, und an- 

 dererseits auch in Diplomen kaiserlicher Kanzleien so bezeich- 

 net wurden, neuerdings in die Specialuutersuchungen über das 



