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Meerweibern wird Auskunft über die Ueberfahrt über den 

 Strom, von dem Fergen diese selbst, von Eckewart, wie harm- 

 los die Erzählung dies auch gestaltet, der Eintritt in die Mark, 

 die er hütet, gefordert; die Meerweiber und Eckewart warnen 

 vor weiterem Vordringen, der Ferge wehrt es. Ueberall han- 

 delt es sich also um ein gewaltthätiges Eindringen in ein ab- 

 geschlossenes, gehütetes Gebiet; jedesmal wird es durch List 

 oder Gewalt, Raub der Kleider und des Schwertes können 

 als beides aufgefasst werden, ertrotzt. Haben wir demnach 

 Varianten einer Sage, so handelt es sich darum zu bestimmen, 

 welche die älteste, welche zuletzt eingedrungen und Avie die- 

 selben mit einander verknüpft worden sind. 



Integrierender Bestandtheil der Nibelungensage ist nur die 

 Warnung durch Eckewart, der aber hier wie in Rüdeger's Dienst, 

 so auch nur als eine Function desselben erscheint, denn in dem 

 Klimax der Warnungen, im Liede: Ute, Meerweiber, Eckewart, 

 in der Sage ursprünglich Ute, Rumolt, ein Genosse der Kriem- 

 hild, entweder Eckewart oder Rüdeger oder Dietrich, gebührt 

 diese Stelle dem Rüdeger ; das beweist der Umstand, dass hier 

 die Warnung erfolgt im Dienste, d. h. ja wohl im Auftrage, 

 nicht etwa aus spontaner Dankbarkeit Eckewart's, die schlecht 

 zu der Erinnerung an Siegfried stimmen würde, und dass in 

 der Thidrekssaga Rüdeger's Gattin mit Worten warnt, die im 

 Nibelungenliede Dietrich in den Mund gelegt sind (c. 369 = 

 1662, 4j ; jenes offenbar nach alter, guter Ueberlieferung, da 

 nach ihrer hochdeutschen Quelle die Saga Dietrich's Worte, 

 auf diese Weise müssig, wenig später c. 375 wiederbringt. 

 Alle Fäden laufen also in Rüdeger zusammen, dem somit dieser 

 Platz gebührt; dass Dietrich an seine Stelle trat, geschah erst, 

 als oder weil er gegenüber dem naiv vertrauenden Rüdeger den 

 vorschauenden, vorsichtig und bedächtig erwägenden König dar- 

 stellen sollte, aus rein ethischen Motiven. Die beiden letzten 

 Spuren, ganz verschieden und jede selbständig beglaubigt, Ecke- 

 wart's Warnung in Rüdeger's Dienste und die der durchaus 

 unselbständigen Gotelinde mit Worten, die wiederholt werden 

 aus einer anderen Quelle, wo sie sich in eines anderen Helden 

 Munde linden — ein prägnant ausgediilcktes episches Bild, das 

 somit uralt ist, weil es jener Periode der Dichtung entstammt, 

 in der Rüdeger's Rolle noch wichtiger war als die Dietrich's 



