Ueber eine Scliichte älterer, im Epos nachweisbarer Nibeliingenlieder. bol 



und die im X. Jahrhunderte schon ihren Abschluss erreicht 

 hat — lassen keinen Zweifel an der ursprünglichen Gestalt. 



Die jüngste Variante wird die von den Meerweibern, die 

 einer Localsage, wie sie am Ufer eines grossen Stromes hei- 

 misch sind, nicht unähnlich ist, deshalb sein, weil sie am 

 losesten eingefügt das Abenteuer mit dem Fährmann schon 

 voraussetzt. 



Es handelt sich nun um den Sinn der mythischen Er- 

 zählung. Den Uebergang über den Strom richtig gedeutet zu 

 haben ist das Verdienst Wilhelm Grimm's (Briefw. mit. Lachm. 

 Zeitschr. f. d. Phil. 2, 193, 343, 515 f.); der Strom bedeutet 

 die Grenze der Unterwelt: ob hier die Donau oder der Lech 

 gedacht ist, eine Frage, deren Beantwortung Lachmann Anm. 

 S. 193, 198, .nachdem 1465, 4 ausdrücklich die Donau genannt 

 ist, ein Interpolator 1531, 1 an den Lech gedacht hat, für un- 

 möglich erklärt hat, obwohl sich wenigstens der Grund des 

 Missverständnisses recht gut zeigen Hess (Einleitung in d. NL. 

 S. 337), ist demnach für die Sache ganz irrelevant. Auch die 

 Rolle Hagen's als Psychopomp 1466, 2 und die , bleiche' Schaar 

 1530, 2 habe ich a. a. O. S. 84 erklärt. Es handelt sich also 

 um den Eintritt in die Unterwelt und die hiebei nothwendige 

 Ueberwindung des Hüters, ein rein ethischer Mythus, die 

 höchste Probe, die der Heros besteht, ein Zug, der sich in 

 der epischen Poesie der verschiedensten Völker findet. Dadurch 

 gewinnt auch, was pragmatisiiende Ausschmückung scheinen 

 könnte, der falsche Name, den sich Hagen beilegt, Bedeutung; 

 es ist möglicherweise der Rest einer Auffassung, nach der — 

 man denke des Gestaltentausches — der Held die unterwelt- 

 liche Grenze nicht in seiner wahren Gestalt überschreiten 

 darf; nur weil er sich für einen Angehörigen dieses Reiches 

 ausgibt, wird ihm der Zugang eröffnet. 



Nachdem soweit Klarheit herrscht, ist über einen weite- 

 ren und letzten Schritt — Pilgrim und der Kaplan bedürfen 

 keiner Erklärung — die Einführung Elses und Gelfrat's eine 

 Hypothese zulässig. 



Ursprünglich hat der Ferge mit diesen beiden Helden 

 nichts zu thun ; sie beide, obwohl sie sonst wie der Jarl 

 Eisung des Nordens und das zeitliche Vorkommen der Namen 

 in Baiern (Mone HS. Seite 21 f., verbunden anno 1140 



