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Werkes zu chamkterisiren, die aus den vielen Auszügen nicht 

 zu erk(!nnen sind. 



Bei dem beschreibenden Charakter der arabischen Poesie 

 bildet die Natur und die Umgebung- den Geg-enstand der 

 Dichtung, und wie die Schilderungen der Naturerscheinungen 

 und der klimatischen Verhältnisse bei keinem Volke enger mit 

 der Poesie verbunden sind, als bei den Arabern, so ist es 

 auch mit der Geographie der Fall. In der arabischen Poesie 

 also liegen die ersten Keime der Geographie und zugleich die 

 ersten Anregungen, den Gegenstand gründlich und umfassend 

 zu bearbeiten. Besonders enthalten Gedichte, die Gewitter und 

 Regenschauer schildern, wie solche, die Tränkplätze der Wild- 

 esel beschreiben, eine zahllose Menge von Wohnplätzen, Thälern, 

 Bergen und Flüssen der Araber. Nebstdem sind Schilderungen der 

 Gegenden vorhanden, welche die verschiedenen Stämme bewohnt, 

 verlassen und durchzogen haben — die ältesten Itinerarien. Es 

 ist selbstverständlich, dass insbesondere grosse Auswanderungen, 

 wie z. B. die des Stammes Azd, in der Erinnerung durch Lieder 

 erhalten worden sind. Durch die Anlage dieser Gedichte lag es 

 sehr nahe, umgekehrt auch streng geographische Beobachtungen 

 zu poetisiren, wie z. B. in einem grossen Gedichte die Pilgerfahrt 

 nach Mekka und die durchzogenen Gegenden zu beschreiben. 



Eine weitere Anregung und Förderung erhielten die geo- 

 graphischen Kenntnisse eben durch die Pilgerfahrten nach 

 Mekka. Von allen Seiten der Halbinsel strömten jährlich grosse 

 Massen dem Heiligthume zu, und so bildeten sich mit der Zeit 

 Verzeichnisse von Reiserouten, die ganz Arabien durchzogen. 

 Durch alle diese Umstände wurde bei den Arabern der Sinn für 

 Geographie frühzeitig geweckt und es entstanden so einerseits 

 eine grosse Anzahl geographischer Beschreibungen einzelner 

 Gegenden , wie andererseits Verzeichnisse von Wohnsitzen 

 der verschiedenen Stämme. Ausserdem wirkten anregend die 

 Schriften des Ptolemäus, die unter der Regierung des Chalifen 

 Mamün in's Arabische übertragen worden sind, und waren von 

 grossem Nutzen für Längen- und Breiten-Bestimmungen sowie 

 für ähnliche der astronomischen Geographie angehörige Fragen. 

 Ein wissenschaftlicher Geograph nuisste neben der eigenen 

 Beobachtung alle diese Hilfsmittel benützen und eine eingehende 

 Prüfung des Inhalts unseres Buches ergibt, dass al-Hamdäni 



