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den lautesten Wortführern desselben so oft überlegene Natur 

 kann den Parteien nicht gefallen. Ein solcher Mann ist 

 kein einfaches Rechenexempel, er geht nicht auf in dem engen 

 Glaubensbekenntniss, in der Phraseologie einer wenn auch 

 noch so grossen Partei. Dass man ihn, den ruhigen, jeder 

 Ueberstürzung abgeneigten Gelehrten, auf lutherischer Seite 

 tadelte, weil er eben keine Hütten- oder Ijuther-Natur sein 

 konnte, dass man ihn endlich hasste, weil er stets wieder 

 aufs bitterste die sehnsüchtigen Hoffnungen der Wittenberger 

 täuschte , ist ebenso begreiflich , als dass reformfreundliche 

 Katholiken ihn als den Ihrigen betrachteten, während die Eck, 

 Aleander, Bedda, Sutor, und Consorten ihn — freilich mit 

 mehr Recht — als den Vater der Ketzerei angriffen und ge- 

 fährdeten. Das ist Alles so natürlich, als das Schwanken des 

 Werthurtheils der Zeitgenossen über Erasmus' religiöse oder 

 kirchliche Ansichten, die Ueberzeugung derselben, dass Eras- 

 mus nicht gleich geblieben, völlig inconsequent sei u. dgl. m. 

 Daran ist absolut nichts Wunderbares oder Erstaunliches! Er- 

 staunlich ist es dagegen, dass in unserem Jahrhunderte bei der 

 Beurtheilung des Erasmus alle jene Erscheinungen in der 

 grossen Literatur über den gewaltigen Geist zu Tage treten. 

 Auch heute müht man sich hier ab, in ihm einen latenten 

 ,Lutheraner' zu finden, dort rettet man die Ehre des verkannten 

 , Katholiken'. Die grosse Menge der Historiker aber bricht 

 frischweg in sittlicher Entrüstung über den , schwächlichen 

 Charakter' den Stab. Hauptsächlich deslialb, weil Erasmus 

 eine völlig willkürliche Beurtheilung entgegengebracht, er vom 

 theologischen Standpunkte aus betrachtet wird. " Erasmus — 

 ich stehe nicht an, dies zu behaupten — gehörte aber weder 

 dem katholischen, noch dem protestantischen Lager an. Viel zu 

 gelehrt und scharfblickend, um die vorhandene Geistlichkeit in 

 allen ihren Mitgliedern zu schätzen, viel zu scharfsichtig, um 

 die flagranten Mängel und Missbräuche zu übersehen, war er 

 es eigentlich, der mit seiner unvergleichlichen Begabung und 

 einschneidender Satire den ersten Hieb gegen die Autorität 



» Sehr stark tritt dieser Staiidpiiiikt in der tkissigeii und iustriietiven Zu- 

 sammenstellung- Sticliart's Erasnuis von Ki)tterdaui, Leipzig Bruckhaus 

 1870, hervor. 



