Erasmiana. I. 401 



nicht aber bloss geändert; wenn man schon nachgeben müsse, 

 wolle er es lieber den Päpsten und Bischöfen, wie sie nun 

 einmal sind, als jenen schmutzigen Phalarissen, die noch un- 

 erträglicher sind als Jene. ' 



Auch dieser Brief athmet noch eine grosse Unsicherheit; 

 die Streitschrift war erschienen, Erasmus aber fühlt sich beinahe 

 zu einer Apologie getrieben, dass er endlich gesprochen. Und 

 diess Georg gegenüber, der in der Abfassung und Veröffent- 

 lichung jener Schrift ja nur ein löbliches Thun sehen musste. 

 Eine gewisse Bangigkeit mag aber die Seele Erasmus erfüllt 

 haben, wenn er an die Wittenbei'ger dachte. Was würden sie 

 dazu sagen? In einer solchen psychologisch sehr erklärlichen 

 Stimmung schrieb Erasmus zwei Tage nach jenem Briefe an 

 Herzog Georg ein ausführliches Schreiben an Melanchthon. ^ 

 Dieser Brief beginnt sehr artig: Erasmus hätte sich gefreut, 

 Melanchthon bei sich zu sehen, er hätte gewiss die Nachrede, 

 die daraus entstanden wäre, verachtet. Wäre Wittenberg nicht 

 so weit — er würde hinkommen, um mit Luther und ihm ver- 

 kehren zu können (!). Er spricht es auch ganz offen aus, dass 

 er dem Werke der Erneuerung der evangelischen Freiheit 

 hold gewesen, zählt ausführlich und mit sichtlichem Behagen 

 seine irenistischen Strebungen, sowie mit ziemlicher Absicht- 

 lichkeit auch die Versuche gewisser Leute auf, ihn in Miss- 

 gunst zu bringen, ebenso seine vermittelnde Thätigkeit beim 

 Papste und den Fürsten, ^ bemerkt aber dabei zugleich, er 

 wisse nicht, wozu man die Päpste absetzen solle, um ihre 

 schäbigen Nachahmer zu ertragen, wie man den Uneinigen zu 

 Liebe von den orthodoxen Vätern und Concilien abfallen könne. 

 Erasmus nimmt dabei die Evangelischen ziemlich scharf mit, 

 namentlich den Alberus und beginnt dann zum Schlüsse eine 

 Erklärung, warum er sein Buch ,de libero arbitrio' heraus- 

 gegeben, indem er den Melanchthon geradezu apostrophirt : 

 ,Miraberis cur emiserim libellum de libero arbitrio'. — Er 

 schildert nun die zahllosen Angriffe seiner Feinde und wie 



1 Opera III. 812. 



2 Corpus Reformatorum I. 667. 



3 Clamores Theologorum quoad potui compescui, principum saeuitiam cohi- 

 bui, quod et hodie facio. 



