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Von den gespannten diplomatischen Beziehungen ' Frank- 

 reichs zu den Vereinigten Staaten scheint Thugut keine Nachricht 

 gehabt, auch die SteUung eines amerikanischen Consuls in Ham- 

 burg ganz verkannt zu haben, wenn er meinte, derselbe könne 

 Lafayette in ein Schiff bringen lassen. So eilig war ihm aber 

 die Sache, dass Romeuf's Pass nach Hamburg vom 8. August 

 datirt wurde.- Vom folgenden Tage datirt ein wundersamer 

 Brief des Empfohlenen, der sich selbst zu einer Art von Ab- 

 gesandten stempelte. In diesem längst bekannten Schreiben,-^ 

 das Thugut unbeirrt an Lafayette gelangen Hess, geht er so 

 weit, einen neuen Kriegsausbruch anzukündigen, wenn die Ge- 

 fangenen nicht freigelassen würden.-* Dazu war ei", wie man 

 aus Clarke's Brief ersieht, nicht nur nicht autorisirt — wenn 

 nicht noch ganz andere, mit demselben in Widerspruch stehende 

 Instructionen Bonaparte's supponirt werden, die Niemand ge- 

 sehen hat — sondern er gab der Angelegenheit eine drohende 

 Gestalt, die Thugut schwerlich imponiren konnte, nach dessen 

 Weisungen er vielmehr durch die Reise nach Hamburg und 

 auf derselben verfuhr. ^ Der Wahrheit gemäss schreibt er denn 

 auch im nächsten Monate (Anhang E) an Thugut, die Befreiung 

 der Gefangenen betrachte er ,als eine Gnade desselben, die 

 über jeden Preis gehe, und für die er eine lebhafte Dankbar- 

 keit bewahren werde'; sollte sie nicht erfüllt werden, so bittet 



Monsieur le General, l'assurance de mes sentiments tres distingues d'estime 

 et de consideration. 

 ' S. oben S. 230 Anm. 2. 



2 Das Datum in einem Berichte des Gesandten in Dresden, Grafen Emerich 

 zu Eltz, ddo. 17. Sept. 1797. (Staatsarchiv.) 



3 Memoires IV, 299. Die Lafayette 53 ausgesprochene Vermuthung, dass 

 der Brief vom 9. September statt 9. August zu datiren sei, erledigt 

 sich, da sich nun zeigt, dass er auf die Freilassung, wenn überhaupt, so 

 keineswegs einen unmittelbaren Einfluss übte. Romeuf mag immerhin in 

 gutem Glauben gehandelt haben, wenn er Lafayette — und nach dessen 

 und seiner Damen Darstellung aucli mir — die Meinung beibrachte, dass 

 Bonaparte etwas Ernstliches in der Angelegenheit gethan habe. Viel- 

 mehr ist Morris im Rechte, vgl. die Anm. S. 260. 



* Keinen anderen Sinn können doch die schon Laf, 52 citirten Worte haben, 

 dass die französischen Generale ihren Schritten eventuell weitere Folge 

 geben wiinlen. 



5 Du voyage . . . que vous avez bien voulu diriger, sagt er selbst, Anhang M. 



