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année; mais il paraît que les eaux d'hiver les ont plus ou 

 moins détruites depuis trois ans; dans une partie assez con- 

 sidérable du polder, ces pauvres fermiers ayant eu leur terre 

 couverte d'eau en avril, ont été obligés de ressemer, sou- 

 vent trop tardivement, et ce qui n'a pas été ressemé ne pro- 

 duira presque rien. Lorsque M. Pillet quittera, sa ferme sera 

 forcément partagée, comme cela est arrivé pour toutes les 

 autres, en petites fermes, faute de trouver de bons cultiva- 

 teurs qui consentent à se mettre dans une aussi mauvaise 

 position. 



Les propriétaires ne voulant pas se charger de construire 

 des fermes, les malheureux locataires sont forcés de mettre 

 une bonne partie de leur trop petit capital en constructions, 

 qui tout en étant insuffisantes paralysent néanmoins leurs 

 cultures ; ils payent cependant de 70 à 80 francs par hectare ; 

 aussi ont-ils un air,bien minable. Presque tous sont au dé- 

 but de leiu" bail, car leurs prédécesseurs ont été ruinés et 

 expulsés. On ne comprend pas qu'il s'en présente de nou- 

 veaux, surtout avec l'obligation de construire pour se loger; 

 mais aussi ce ne sont (pie des gens (pii ne trouvent pas de 

 ferme ailleurs, et je pense que la chose ira ainsi de mal en 

 pis, jusqu'au moment où les propriétaires, se trouvant sans 

 fermiers solvables, seront forcés de changer leur manière 

 d'agir, ou bien se décideront à vendre à des gens qui sau- 

 ront mieux administrer ces belles et excellentes propriétés, 

 qu'on regrette de voir dans un si piteux état. 



Les roseaux poussent dans tous les champs labourés, à tra- 

 vers les récoltes; on prétend que lorsqu'on remet ces champs 

 en herbages pour plusieurs années, les roseaux disparaissent, 

 mais qu'ils reviennent lorsqu'on cultive de nouveau. Tous les 

 champs de pommes de terre sont plus ou moins attaqués 

 par la maladie, dans les moëres et dans les 8 kilomètres que 

 j'ai du parcourir pour m'y rendre. Tout ce pays aurait be- 

 soin de drainage et de beaucoup de chaux, mais celle-ci coûte 

 fort cher, car elle vient de Tournai ou de Saint-Omer par 

 les canaux. 



