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seize sœurs et par des vieillards incurables ou infirmes, qui 

 viennent de la ville ou do ses environs. Les salles sont très- 

 belles, bien éclairées et aérées; les lits en fer garnis de tôle; 

 les rideaux blancs comme la neige ; chacun son vase de nuit 

 en étain, reluisant comme de l'argent. Neuf sœurs sont oc- 

 cupées de l'hospice et sept de l'école; elles apprennent aux 

 jeunes filles, en sus de l'instruction ordinaire, à faire de la 

 dentelle qui se vend bien en Hollande. On en fait dont le 

 priv arrive jusqu'à 30 francs l'aune. 



Après avoir visité et admiré ce bel établissement, si bien 

 dirigé, je retournai chez mon monsieur, qui n'a pu me 

 donner aucun renseignement sur la culture, ni même m' in- 

 diquer un fermier des environs sachant assez de français 

 pour m'en entretenir. Je fus forcé de retourner au chemin 

 de fer pour y attendre un convoi qui pût me conduire à 

 Saint-Nicolas. Ce brave monsieur me dit qu'il avait été élevé 

 avec ses frères, du temps de l'empire, par un précepteur 

 sans sortir de la maison paternelle, qu'il n'a pas quittée de- 

 puis lors; il paraît que cette éducation et ce genre de vie 

 casanier n'ont pas beaucoup développé son intelligence ni 

 son goût pour l'instruction. 



Je me suis promené dans les environs de la station du 

 chemin de fer, en attendant le convoi qui devait m'emmener. 

 J'ai vu de jolies maisons de ferme, dont les volets et les por- 

 tes sont peints en couleurs vertes et blanches, les murs re- 

 crépis à neuf, les jardins soignés et fleuris, les cours bini 

 rangées, les meules de bois de chauffage et de fagots cou- 

 vertes en paille de colza ou de cameline ; on estime particu- 

 lièrement cette dernière plante pour former des toitures, 

 mais son produit est peu abondant et les tourteaux qu'on en 

 tire sont une espèce de poison pour les animaux; ils ne 

 conviennent que pour fertiliser les terres. 



J'ai vu un homme labourer avec une charrue de grandeur 

 ordinaire, qui n'était attelée que d'un bon cheval ; il labou- 

 rait superficiellement, mais son cheval marchait très-vite. 



Étant arrivé à Saint-Nicolas, j'ai eu assez de peine à ap- 



