— 2iO — 



mil, pnrt«' que c'éUiil n pou près sur son chemin ; mais comme 



il (Miitinuoil à hoiio ot paraissait peu prossr ilr partir, une 

 autrr |K'r»«»iiiu' ipii nr sa>ail pas nu mol tic lran(.ai>, mr lit 

 propoMi lie me conduire; j'acceptai, et au IkiuI d uu (piarl 

 d'heure j «'utrais dans uiu- ferme et me tr(»u>ais en prrst lue 

 duiu' dame qui ne parlait (pie le fraudais; c'était la femme 

 d'un ( ommerçanl des environs de Saint-(,)uentin nommé 

 \\ . Nlichaul, (|ui en voyageant pour ses affaires s'était décidé, 

 tttil»' par If l»oii man lié des terres, à acheter là une éten- 

 due d environ i(K» hectares de hruyères pour un peu plus (\r 

 50, (KM) francs. Il y avait ajouté une petite ferme assez bien 

 bAtie, peu éloignée d'un de ses deux grnnds lots d«' hruyè- 

 res, alin de se Ktger avec ses gens et ses attelages. Madame 

 .Michaut me reçut fort bien, et me dit que son mari allait 

 bientôt rentrer; il revint en effet au bout de peu de temps et 

 m'apprit qu'il connaissait la lerrcde M. Jacqucmyns, qu'elle 

 était a environ 1:2 kilomètres de chez lui et qu'il m'y con- 

 duirait le lendemain dans son cabriolet ; j'acceptai avec re- 

 connaissance sa [)roposition et Ihospilalité pour cette nuit; 

 nou> protiti^mes du reste de la journée pour visiter ses dé- 

 frichements les plus rapprochés, (le que nous vîmes se com- 

 posait lie mauvaises bruyères dans un sable noir de 15 à 

 llO centimètres d'épaisseur, posé sur un sous-sol ferru- 

 ;;ineux, mais qui n'est ni dur ni aggloméré. iM. Michaut 

 n'étant pas cultivateur s'est adjoint un ancien fermier de 

 son pays comme régisseur ; ils font verser la bruyère à 

 15 centimètres de profondeur, avec un brabant attelé de 

 deux bons chevaux , et font suivre dans la raie une charrue 

 à sous-sol , qui entre à 20 ou 25 centimètres , et remue le 

 fond jusqu'à 55 ou 4^) centimètres. Ils ont déjà relournéainsi 

 plus de 2Ô0 hectares. Une douzaine ont été défoncés à la 

 bêche à la manière du pays; c'est bien la meilleure, mais elle 

 a l'inconvénient de coûter 100 francs par hectare, ce qui 

 n'est assurément pas cher pour cet excellent travail; car ce 

 terrain étant ainsi défoncé à 0°',05, le gazon de bruyère 

 se trouve parfaitement recouvert de terre, ne peut repousser 



