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m'a assuré qu'il ne mauqucMait pas d'en essayer dès cet au- 

 tomne. Il m'a appris que les ronscrils hollandais n'étaient 

 astreints on temps de paix qu'à un service annuel de trois 

 mois pendant cinq ans, et que les engagés volontaires restent 

 pendant tout ce temps au régiment. 



J'ai cru remarquer dans ce trajet, que si le sable est de 

 couleur noire à la surface et jaune ou rouge au-dessous au lieu 

 d'être blanc, les récoltes de grains et de trèfle sont fort belles. 



J'ai loué à Weert, gros bourg où se trouve une énorme 

 église, une charrette couverte d'un drap et attelée d'un bon 

 cheval de charrue, avec laquelle nous nous sommes aventu- 

 rés, mon conducteur et moi, dans les sables de la Campine, 

 où nous ne cheminions par une chaleur étoufifante qu'à rai- 

 son d'une lieue à l'heure. Nous avons été visités assez sévè- 

 rement par la douane belge et nous avons rejoint peu de 

 temps après, le fameux canal, large de 10 mètres et profond 

 de 3, qui prend son eau dans la Meuse, traverse la Campine 

 sur une étendue de 56 kilomètres et rejoint l'Escaut par la 

 grande Nèthe. Cette œuvre si utile et si grandiose a été ter- 

 minée en peu d'années par le gouvernement paternel de la 

 Belgique; elle va transformer un immense désert, en un pays 

 qui se peuplera avec le trop-plein des Flandres, car son lit 

 profond et large, toujours maintenu à une élévation suffi- 

 sante pour servir aux irrigations d'une grande étendue de 

 terrains, est en même temps navigable. Il sert maintenante 

 l'importation des engrais et de la chaux; plus tard il ser- 

 \ira à l'exportation des produits dont il aura été la première 

 cause. 



J'ai envoyé mon véhicule à Overpelt et me suis mis à sui- 

 vre le bord du canal à pied pendant trois heures; j'ai été ainsi 

 amené dans une grande entreprise d'irrigation, se compo- 

 sant de plus de 200 hectares, qui vient d'être terminée j un 

 desassociés, M. Delbrouck, deMaestricht, était occupé avec un 

 huissier-priseur à vendre à l'enchère les regains sur pied; 

 plus dedeux cents personnes assistaientà cette vente. Ces mes- 

 sieurs étant fort occupés, je n'ai pu obtenir d'eux pendant le 



