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Lettre de M. Edocard Labuhtiik à M. de Goubcy, sur le tra- 

 l'ail (les vaches dans les fietitcs exploitations du Hainaut. 



Monsieur le comte, 



Voici les renseignements que j'ai pu me procurer sur les 

 petites exploitations Je 4 à 5 hectares, entreprises dans ces 

 pays-ci au moyen de vaches, par de petits ménagers. Il m'a 

 t'ié assez diflicile d'avoir des explications un peu positives de la 

 part de ces petites gens, qui ne calculent rien. Je vous adresse 

 toutes ces choses comme j'ai su les recueillir en faisant pour 

 le mieux ; puissiez-vous en être satisfait. 



J'ai visité cinq petites fermes de 3 , 4,5 hectares. Je crois 

 que ce sont bien des fermes de cette étendue que vous m'avez 

 recommandé de visiter ; elles sont exploitées avec deux, trois, 

 quatre vaches. De plus, dans chacune, il y a une ou deux gé- 

 nisses , un cochon et quelques volailles. Ça varie. Dans ies 

 deux plus fortes de ces petites exploitations j'ai vu un cheval. 

 L'un des deux fertniers s'en trouvait fort bien ; l'autre au con- 

 traire dit que dans leur position on doit calculer que le che- 

 val est un animal de luxe ; il s'en plaignait; il trouve que son 

 entretien est coûteux. Calcul fait, dit-il , il vaut mieux entre- 

 tenir deux vaches qu'un cheval : la dépense est sensiblement 

 la même, et les résultats sont bien différents. Avec deux va- 

 ches on a des profits assurés ; avec un cheval les bénéfices 

 sont en question , mais il y a peut-être plus d'agrément. Ce 

 fermier, qui raisonnait de la sorte, m'a semblé très-intelli- 

 gent. 11 l'est en effet , et beaucoup ; j'ai été à même d'en juger 

 en visitant sa charmante petite ferme , admirablement culti- 

 vée et fort soigneusement tenue. Il est décidé de vendre son 

 cheval pour le remplacer par deux vaches. Les travaux de sa 

 petite ferme n'en iront pas plus mal , et ses terres seront bien 

 mieux fumées. 



Ces petits fermiers portent la plus grande attention à aug- 

 menter leurs engrais. L'un d'eux m'a dit un mot très-remar- 

 quable sur ce sujet ; il mérite, je crois, que l'on y réfléchisse. 

 Pour avoir beaucoup du fumier, de bon fumier, disait-il, il 

 ne faut pas avoir beaucoup de bestiaux ; il faut en avoir, mais 

 pas un trop grand nombre. Trop c'est trop C c'est lui qui 



