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fllpen enbgültig bübeten, jene (Epodje ber (Erbgefd)id)te, in ber 

 alle heutigen £ebensformen entftanbeu finb; tjaben toir bod) 

 mannen flnf)altspunft fogar bafür, bafc uielleid)t fdjon bas fluge 

 eines Ur= ober Dormenfdjen etroas oon ber Sd)önf)eit ber neu* 

 geborenen Alpenberge empfanb. Sie ftiegen bamals narje bis 3et)n= 

 taufenb Ifteter 311m rjimmel, großartiger als ber i)imalai)a, in 

 einem Reißen Klima, bas (D. rjeer, ber große (Erforfdjer alpiner 

 llrgefd)id)te nod) im frühen ITCio3än, alfo am Ausgang berOEpodje 

 oon ber roir reben, auf 2OV2 C ITtitteltemperatur fdjäfct, roas 

 beinahe bem Klima oon einer Uropenlanbfdjaft eut|"prid)t; in 

 ihren (Eälern einten fid) Habelbäume mit Palmen, (Eid)en mit 

 TITagnolien, £orbeer mit 5^d)ten unb Kampferbäumen, unb biefe 

 IDälber roaren belebt non Beuteltieren, roie fie nadjlebenb nod) 

 Auftralien birgt, oon Huftieren, Hagern, 5Iebermäufen, aber aud) 

 Didljäutem unb Affen. 



So roar bie 3ugenb3eit ber Alpen unb in ber gan3en uner= 

 meßlidjen 3eit, ba aus biefer 5 a °elroelt bas heutige geroorben 

 ift, Midien bie Ejod)3innen nieber, raufdjten ifyre (Bletjdjerbädje 

 3U £al unb riefelte Stein um Stein in b^n Sdjutt ber Kare. 



Diefe Bädje unb ber Steinfdjlag, fie finb aud) bie Dollenber 

 bes Sdjidfals ber Hlpen. Aus beren üergangenr/ett toiffen roir 

 gan3 genau, bafj fo, roie fie nidjt immer ftanben, fonbern geolo= 

 gifd) gefprodjen „jung" finb, fo roerben fie aud) nid)t immer 

 ftefjen. Sdjon ift irjre fjälfte abgetragen; fdjon finb fie burd) 

 unb burd) oerroittert unb 3ernagt unb nur met)r Ruinen ib/rer 

 einftigen prad)t. Der tofenbe Bad) mit feinen (5efd)ieben, bas 

 bumpfe Dröhnen ber fallenben Steine, fie finb bie fleinen 3etger 

 an ber tDeltenur/r, bie es tunben, bafa aud) in fd)einbar eroiger 

 Rul)e bie Seiten baMnrafen ins Dunfel unfaßbarer tDanblungen. 

 Die Steine im Kar \)aben uns bie gan3e (5efd)id)te bes 

 Berges er3äMt, fie finb aud) nid)t ftumm über feine 3ufunft. 

 4810 m l)od) ertjebt fid) ber l)öd)fte Berg ber fllpen: ber HTont= 

 blanc unb 4638 m ber lllonte Rofa, fein Rioale; über 4000 m 

 ragen alle bie roeltberül)mten Berge ber Sd)rr>ei3: bie 3ungfrau, 

 bas SiNft^arb.orrt; ITtatterl)orn unb ber pi3 Bernina. Aber 

 fd)on bie t)öd)ften Berge ber Giroler fllpen: ©rtler unb (5roß= 

 glodner finb nur mefjr 3902 m unb 3798 m b,od), unb ber t)öd)fte 

 beutfdje Alpengtpfel, bie 3ugfpi^e reidjt !aum an breitaufenb 

 (2964 m) l)eran. Dem (Erbgefd)id)tsfunbigen fagen biefe 3at)len, 

 bafc unfer (Bebirge rafd) oerroittert, benn fo jung es ift, fet)lt 

 bod) bereits faft bie Hälfte ber urfprünglid)en Waffe. 



3m fjodjgebirge roerben aud) bie (Bebanfen ins Ungeheuer» 



