Einleitung. 



In der Zusammensetzung eines jeden Volkes vollziehen sich 

 fortwährend Änderungen. Das Volk, das Rom zu Ende der 

 Kaiserzeit bewohnte, war nicht nur in seinen Sitten und Gewohn- 

 heiten, sondern auch in seinem ganzen Charakter und in seinen 

 Rasseneigenschaften völlig verschieden von dem Volke zur Zeit 

 Catos. Und die Menschen, die heute in Deutschland leben, sind 

 in ihren geistigen und körperlichen Rasseneigenschaften völlig 

 verschieden von den Zeitgenossen Karls des Großen. Diese Weiter- 

 entwicklung, diese Umbildung eines Volkes kann zum Guten, zur 

 Ertüchtigung und zum Aufstieg des Volkes führen, sie kann aber 

 auch, und das ist bei allen Kulturvölkern der häufigste Fall, rascher 

 oder langsamer seinen Verfall, seine Entartung bewirken. 



Man hat oft in einer durchaus unbegründeten Vergleichung 

 eines Volkes mit einem einzelnen Menschen geglaubt, daß jedes 

 Kulturvolk gewissermaßen ein frisches Jugendstadium, ein Stadium 

 der Reife und endlich ein Altern, d. h. eine Entartung und einen 

 Niedergang aufweise. Das ist sicher nicht der Fall. Aber in 

 jedem Volke können krankhafte Vorgänge, meistens sind es Aus- 

 lese-Vorgänge, einsetzen, welche die Beschaffenheit des Volkes 

 rasch verschlechtern, seinen Verfall bedingen. 



Die Erkenntnis, daß solche Vorgänge sich in unserem Volke, 

 wie in allen Kulturvölkern, in bedrohlichem Maße zeigen, daß 

 wir, wie alle Kulturvölker in einer Entartung begriffen sind, ist 

 heute schon weit verbreitet. Man versucht auch schon, dieser 

 „Krankheit des Volksganzen" mit sozialpolitischen und gesetz- 

 geberischen Maßnahmen entgegenzutreten, meistens freilich mit 

 wenig tauglichen Mitteln. 



Ebenso wie ohne eine gründliche Kenntnis der menschlichen 

 Anatomie, Physiologie und Pathologie eine wissenschaftliche Heil- 

 kunde unmöglich ist, ebenso ist auch für das Studium der mensch- 

 lichen Soziologie, für jede zielbewußte Bevölkerungspoli- 

 tik und für alle rassenhygienischen Bestrebungen (Euge- 

 nik) eine breite naturwissenschaftliche Grundlage erforderlich. 



Baur-Fischer-Lenz, Crblicbkeitslehre I. 2. Aufl. 1 



