162 Fritz Lenz, Die krankhaften Erbanlagen. 



im Bau des Auges haben schon beträchtliche Störungen der Leistung zur 

 Folge. Dazu kommt, daß das Auge wie kein anderes Organ übersichtlich 

 und der ärztlichen Untersuchung zugänglich ist. 



Es ist schon seit langer Zeit bekannt, daß die sogenannten Brechungs- 

 fehler des Auges zum großen Teil erblich bedingt sind. Der Brechungs- 

 zustand des Auges ist von dem Zusammenwirken mehrerer Organteile ab- 

 hängig, von der Länge des Augapfels, der Krümmung der Hornhaut, der 

 Wölbung der Linse usw. Wenn das Auge auf nahe Gegenstände eingestellt 

 werden soll, so ist eine Krümmungsanstrengung der Linse nötig, weil sonst 

 das Bild naher Gegenstände hinter die lichtempfindliche Netzhaut fallen 

 würde, wie sich aus den Gesetzen der Lichtbrechung ergibt. Die Augen 

 eines nicht unbeträchtlichen Teiles aller Menschen sind nun schon in der 

 Ruhe auf die Nähe eingestellt. Man spricht dann von Kurzsichtigkeit 

 oder Myopie. Ferne Gegenstände können daher von diesen Augen nicht 

 scharf eingestellt werden. Es gibt sehr verschieden schwere Grade von 

 Kurzsichtigkeit; die geringeren Grade bedingen keine große Störung des 

 Sehens, zumal die Einstellung leicht durch geeignete Brillen verbessert 

 werden kann. Hochgradige Kurzsichtigkeit, welche auf einer zunehmenden 

 Verlängerung der Augenachse zu beruhen pflegt, stellt dagegen eine 

 schwere krankhafte Störung dar, die sogar zur Erblindung führen kann. 



Bis vor kurzer Zeit herrschte ziemlich allgemein die Ansicht, 

 daß Kurzsichtigkeit durch angestrengte und fortgesetzte 

 Naharbeit entstände. Da gerade im Schulalter oft eine starke 

 Zunahme der Kurzsichtigkeit beobachtet wird, so sprach man 

 geradezu von „Schulmyopie". Diese Lehre ist nun neuerdings 

 erschüttert worden, besonders durch umfangreiche Untersuchun- 

 gen und scharfsinnige Überlegungen des Züricher Augenarztes 

 Steiger. Es darf als sichergestellt gelten, daß die Zunahme 

 der Kurzsichtigkeit im Jugendalter im wesentlichen aus inneren 

 Gründen erfolgt. Die statistischen Belege, welche man für das 

 Vorkommen einer durch Schule oder Berufsarbeit erworbenen 

 Kurzsichtigkeit beizubringen versucht hat, sind alle nicht stich- 

 haltig. Die Vorstellung, daß die Kurzsichtigkeit gewissermaßen 

 eine erstarrte Anpassung an die Naharbeit sei, muß unbedingt 

 aufgegeben werden. Vor allem ist es völlig verfehlt, die erste 

 Entstehung der erblichen Anlage zur Kurzsichtigkeit auf eine 

 derartige angeblich individuell erworbene Anpassung zurück- 

 zuführen. Derartige Vorstellungen sind mit den Ergebnissen 

 der Erblichkeitsforschung völlig unvereinbar (vgl. S. 15—22), 



Die meisten Augenärzte und Schulhygieniker nehmen wohl 

 heute einen vermittelnden Standpunkt ein, indem sie annehmen^ 



