Die Neuentstehung krankhafter Erbanlagen. 325 



keiten ebenso wie dauernde bezeichnet, beschränken wir den Be- 

 griff der Entartung auf erbliche Anlagen. Eine Bevölkerung 

 kann also stark mit nichterblichen Krankheiten, wie z. B. der 

 Syphilis durchsetzt sein, und sie braucht danun doch nicht ent- 

 artet zu sein. Wir verstehen allgemein unter Entartung die 

 Neuentstehung und die Ausbreitung krankhafter Erbanlagen, also 

 den Verlust der erblichen Tüchtigkeit der Vorfahren. Die Ent- 

 artung ist das Zentralproblem der Rassenhygiene, die Verhütung 

 und Bekämpfung der Entartung ihr wesentliches Ziel. 



Mir ist nach dem Erscheinen der ersten Auflage dieses Buches die Frage 

 gestellt worden, wie es wohl komme, daß man bisher niemals „fortschritt- 

 liche" Idiovariationen, die eine Erhöhung der Anpassungsfähigkeit bedeuten, 

 direkt beobachtet habe, obwohl sie doch sicher, wenn auch selten, vor- 

 kommen dürften. Das kommt m. E. so. Idiovariationen, deren Auftreten 

 wir direkt beobachten, bedeuten meist starke Abweichungen von dem bis- 

 herigen Typus, und es ist ohne weiteres verständlich, daß solche großen 

 Sprünge meist erhaltungswidrig sind. Der stammesgeschichtliche Fortschritt 

 erfolgt daher meist in kleinen Schritten durch Idiovariationen, die sich von 

 dem bisherigen Typus nicht auffällig unterscheiden. Selbst wenn wir beim 

 Menschen aber solche kleinen Idiovariationen sicher erkennen könnten, so 

 würden wir doch kaum in der Lage sein zu sagen, ob dadurch nun eine Steige- 

 rung der Anpassung bewirkt werde. Eine Herabsetzung der Anpassungsmög- 

 üchkeiteu ist oft leicht zu erkennen, nicht aber ihre Steigerung, weil deren 

 Beurteilung eine Kenntnis der Bedeutung der betreffenden Idiovariation in 

 den allerverschiedensten Lebenslagen voraussetzen würde, und das ist prak- 

 tisch kaum möglich. Ich glaube daher, daß diese Schwierigkeit der Erken- 

 nung einer „fortschrittlichen" Idiovariation durchaus erklärt, weshalb man 

 solche nicht beobachtet. 



Gegenüber einer verbreiteten und meist auch von Anhängern der Aus- 

 lesetheorie vertretenen Meinung, daß die Auslese keine Bedeutung für das 

 Auftreten und die Natur neuer Idiovariationen habe, möchte ich hier übrigens 

 einem abweichenden Standpunkt Ausdruck geben. Daß die Natur neuer Idio- 

 variationen sehr wesentlich von der bisherigen Beschaffenheit der Erbmasse 

 abhänge, wird allgemein zugegeben, auch von Oskar Hertwig, dem be- 

 rühmten Gegner der Auslesetheorie. Durch Auslese unter den verschiedenen 

 Biotypen einer Bevölkerung wird nun aber über den Mutterboden entschie- 

 den, auf dem überhaupt neue Idiovariationen entstehen können; und da deren 

 Natur von diesem Mutterboden stärker abhängig ist als von irgend etwas 

 anderem, so wird sie folglich auch durch Auslese mitbestimmt. i) 



1) Obwohl ich auch in der ersten Auflage dieses Buches ein ganzes Ka- 

 pitel der Erbänderung gewidmet habe, hat es ein lamarckistischer Sciirift- 

 steller, der sich zur Rezension des Buches berufen gefühlt hat (H. Dries- 

 mans in der „Zeit" vom 16. Dez. 1921), fertig gebracht, mir die ,, Doktrin 



