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Stammbaum bezeichnet wird (Beispiel Fig. 36). Von allen Per- 

 sonen eines solchen Verwandtschaftskreises, gesunden wie 

 kranken, muß die körperliche und seelische Beschaffenheit 

 möglichst genau festgestellt werden, wenigstens in bezug auf 

 solche Merkmale, die mit dem Gegenstande der Nachforschung 

 in Zusammenhang stehen könnten. Sehr mit Recht betont z. B. 

 Kretschmer, daß die Erforschung des Erbganges der Geistes- 

 krankheiten nur Erfolg verspricht, wenn auch alle normalen 

 und psychopathischen Typen in der Familie genau berücksich- 

 tigt werden („Körperbau und Charakter" S. 94). In allen Fällen, 

 wo es sich um Krankheiten oder sonstige Merkmale, die nicht 

 schon von Geburt an erkennbar sind, sondern erst im Laufe des 

 Lebens in die Erscheinung treten, handelt, ist es sehr wichtig, 

 daß das Lebensalter aller Familienmitglieder zur Zeit der 

 Untersuchung aufgezeichnet wird. Aus Gründen, die noch zu 

 erörtern sein werden, sollte auch stets festgestellt werden, ob 

 die Eheleute etwa näher blutsverwandt sind und in welchem 

 Grade. 



Mau muß sich hüten, die Bedeutung einzelner Ahnen für die Be- 

 urteilung der Erbbeschaffenheit eines Menschen zu überschätzen, wie das 

 leider in der Genealogie noch gang und gäbe ist. Wenn z. B. Sommer 

 eine auffallende Ähnlichkeit im Wesen Goethes mit einem gewissen 

 Ferdinand Lindheimer, der den Urgroßvater eines Urgroßvaters mit ihm 

 gemeinsam hatte, gefunden zu haben, glaubt, so vermag ich diesem Um- 

 stände keinerlei Gewicht beizumessen, da dem Verwandtschaftsgrade nach 

 nur zu erwarten wäre, daß beide Männer ^ ij\s niehr an Erbmasse gemein- 

 sam hätten als mit dem Durchschnitt der Bevölkerung. Andererseits ist es 

 eine übertriebene Bedenklichkeit, wenn gelegentlich gesagt wird, daß nur 

 dann Wahrscheinlichkeitsschlüsse auf die Erbbeschaffenheit eines Menschen 

 zulässig seien, wenn alle Verwandten bis zu einem bestimmten Grade 

 genauer bekannt seien. Zumal bei Merkmalen, die im wesentlichen nur 

 von einer Erbanlage bedingt sind, kann schon die Kenntnis einiger näheren 

 Verwandten die Sachlage weitgehend klären. 



Die Kenntnis der Beschaffenheit von Nachkommen ist nicht 

 weniger wertvoll als die von Vorfahren, und dasselbe gilt auch 

 von Verwandten in Seitenlinien. Mit jedem seiner Kinder hat 

 ein Mensch im Durchschnitt ebensoviel seiner Erbmasse gemein- 

 sam wie mit einem seiner Eltern, mit einem Vetter ebensoviel 

 wie mit einem Urgroßvater ; und da man über Lebende natürlich 

 viel leichter etwas Sicheres feststellen kann als über Verstorbene, 



