Die Methoden menschlicher Erblichkeitsforschung. 34] 



heit eines Merkmals praktisch etwa gestaltet. Zunächst ist die 

 Vorfrage zu erledigen, ob erbliche Anlagen für das Zustande- 

 kommen eines Merkmals überhaupt von Bedeutung sind. Dazu 

 ist es nötig, zu prüfen, ob das Merkmal in familiärer Häufung 

 auftritt oder nicht. 



Hier ist die Probandenmethode angezeigt. Wenn ein Merk- 

 mal in einer Bevölkerung überhaupt häufig ist, so kann familiäre 

 Häufung natürlich viel leichter auf Zufall beruhen, als wenn es 

 im ganzen selten ist. Wenn die allgemeine Häufigkeit eines 

 Merkmals z. B. 1:1000 ist, so beweist eine Häufigkeit von 1: 10 

 unter den Geschwistern die Mitwirkung erblicher Anlagen, vor- 

 ausgesetzt, daß es sich nicht um ein Merkmal handelt, das infolge 

 gemeinsamer äußerer Einflüsse z. B. Infektion mit dem gleichen 

 Krankheitserreger familienweise gehäuft auftritt. Wo das der 

 Fall ist, kann die Bedeutung der erblichen Veranlagung sehr 

 schwer festzustellen sein; so sind z. B. selbst heute noch die Mei- 

 nungen geteilt, ob für das Zustandekommen der Tuberkulose 

 erbliche Anlagen von Bedeutung sind oder nicht. Gerade wenn 

 nur einige Mitglieder einer Familie in ausgesprochener Weise 

 von einem Leiden befallen sind, die übrigen aber nicht, so spricht 

 das im Gegensatz zu der meist noch herrschenden Ansicht mit 

 großer Wahrscheinlichkeit dafür, daß das Leiden durch Erb- 

 anlagen mindestens wesentlich mitbedingt ist. Wo trotz sorg- 

 fältiger Nachforschung äußere Ursachen nicht festgestellt und 

 nicht einmal wahrscheinlich gemacht werden können, da muß 

 man immer an erbliche Bedingtheit denken. Was nicht aus der 

 Umwelt stammt, stammt eben aus der Erbmasse; eine dritte 

 Ursachengruppe gibt es einfach nicht. In sehr vielen Fällen 

 kann schon aus der Natur eines Merkmals selber seine idio- 

 typische Bedingtheit erschlossen werden, z. B. bei Mißbildungen, 

 die in gleicher Weise an beiden Körperseiten oder übereinstim- 

 mend an Händen und Füßen auftreten. Wenn bei einem Kinde 

 an beiden Händen dieselben zwei Finger verwachsen sind und 

 ebenso bei einem der Eltern, so wird mit Recht niemand an der 

 Erblichkeit dieser Anomalie zweifeln. In andern Fällen kann die 

 Feststellung der bloßen Tatsache erblicher Bedingtheit so schwer 

 sein, daß sie solange fraglich bleibt, bis ein bestimmter Erbgang 

 wahrscheinlich gemacht werden kann. Andererseits darf die erb- 



