398 Fritz Lenz, Die Erblichkeit der geistigen Begabung. 



Auch jene drei Männer, welche ziemlich allgemein als die größ- 

 ten Deutschen angesehen werden, Kant, Goethe und Bismarck, 

 waren nicht frei davon. Viele Leute rechnen auch Luther zu 

 den größten deutschen Männern, und auch er war ausgesprocheti 

 psychopathisch veranlagt. Ja, man muß m. E. allen Ernstes der 

 Frage nähertreten, ob geniale Leistungen bei voller geistiger 

 Gesundheit überhaupt vorkommen. Mir sind keine wirklich über- 

 ragenden Geister bekannt, bei denen das Auge des Psychiaters 

 nicht eine krankhafte Anomalie entdecken würde, was freilich 

 nicht beweist, daß nicht dennoch solche Menschen vorkommen 

 mögen. Es wäre eine dankenswerte Aufgabe für einen sach- 

 kundigen Psychiater, einmal solche Fälle aufzusuchen und be- 

 kanntzugeben. 



Das Schlagwort „Genie und Irrsinn", welches im Anschluß 

 an Lombroso, der zuerst diese Frage ausführlich erörtert hat, 

 oft gebraucht wird, ist irreführend, weil bei den eigentlichen 

 Geisteskrankheiten, zumal solchen, die mit Zerstörungen im Ge- 

 hirn einhergehen, geniale Schöpfungen natürlich nicht zu erwar- 

 ten sind. Wo z. B. eine eigentliche Demenz im Verlaufe einer 

 Schizophrenie auftritt, da beeinträchtigt sie die geistigen Lei- 

 stungen in jedem Falle schwer. Dagegen scheinen der Schizo- 

 phrenie vorausgehende schizoide Phasen unter Umständen das 

 Feuer des Geistes anfachen zu können. Das scheint z. B. bei 

 Hölderlin, Scheffel, Strlndberg der Fall gewesen zu sein. Man 

 kann die Dementia praecox gewissermaßen der Vernarbung nach 

 einer Entzündung vergleichen; und in der vorausgehenden Pe- 

 riode seelischer Entzündbarkeit bzw. Verwundbarkeit scheinen 

 gegebenenfalls bedeutende geistige Schöpfungen hervorgebracht 

 werden zu können. So faßt, wenn ich ihn recht verstehe, auch 

 Kretschmer die Sache auf. 



Ich möchte übrigens vermuten, daß es sich auch bei Nietzsches 

 Krankheit um Schizophrenie gehandelt habe. Sie ist zwar von autoritativer 

 Seite als atypische Paralyse angesehen worden; aber es dürfte heute kaum 

 bestritten werden, daß es nicht in allen Fällen möglich ist, eine Paralyse 

 nur nach den psychischen Symptomen von einer Schizophrenie zu unter- 

 scheiden; und die Feststellung aus den körperlichen Symptomen, welche 

 heute die sichere Erkennung ermöglicht, war vor mehreren Jahrzehnten 

 noch nicht ausgebildet. Die jahrelange Dauer des Verblödungszustandes 

 spricht stark gegen Paralyse, die in einem bis zwei Jahren zum Tode zu 

 führen pflegt. Es wäre geradezu der einzige Fall, daß eine Paralyse 12 



