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und in dem Kampfe um das Beste nicht zu ermüden. Sie sind 

 es ; welche uns wahrhaft über die Gränze der Gegenwart er- 

 heben, da sie uns zeigen wie jeder ernst Forschende mit seiner 

 eigenen Gegenwart zugleich der Zukunft des Kommenden zu- 

 gehören vermag, indem sie selber all die grossen Arbeiten und 

 Thaten der Vergangenheit, auf deren Schultern wir selber mit 

 unserem Streben stehen, zur Gegenwart gemacht haben. Denn 

 in ihren Werken durchleben wir alle Alles, was die fertige Vor- 

 aussetzung unseres Eigensten ist, zum zweiten Male, als einen 

 Theil unseres eigenen Lebens. Darum, indem wir uns ihnen 

 hingeben, vollzieht sich in uns noch einmal jene gewaltige 

 Arbeit der Gottheit, die wir die Weltgeschichte des Geistes 

 nennen, und noch einmal strömt uns der goldene Quell entgegen, 

 der zuletzt doch das Gute das wir haben, nach dem Besten 

 streben lehrt. 



Und so haben die Edleren aller Zeiten gedacht, von den 

 Römern für die sie eine neue Welt, eröffneten, bis zu unserer 

 Epoche welche sie selbst in Verehrung die alte Welt nennt. 

 Allen aber erscheint darum nichts in sich fertig, was nicht bis 

 auf die letzten Wurzeln verfolgt ist die es in jene alte und 

 doch immer lebensfrische Welt des griechischen Geistes hinein- 

 senkt, hier zum ersten Mal als eine Arbeit und That des 

 menschlichen Geistes sich loslösend von dem Eindruck der sinn- 

 lichen Erscheinung, wie von dein blinden Gehorsam gegen die 

 Tradition, welche mit Gedankenlosigkeit und Interesse im innigen 

 Vereine den lebendigen Gedanken und den kräftigen Fortschritt 

 in Fesseln geschlagen. Als Jenen die herrliche Sage vom Pro- 

 metheus aus dem dunklen Gefühl der eigenen weltgeschicht- 

 lichen Bestimmung entstand, da wussten sie wohl noch nicht, 

 dass sie selber der Prometheus des ewigen Feuers, des freien 

 Wissens, zu werden bestimmt seien. Aber sie sind es geworden; 

 unser ist es zu sorgen, dass die Flamme nicht mehr erlösche. 



Vor Allem aber ist es in erster Reihe das Gebiet, dem 

 diese Arbeit gehört, das Gebiet der Rechts- und Staatswissen- 

 schaft, das nie zu Ende gedacht werden wird, wenn wir es 

 nicht bei seiner ersten Quelle, der griechischen Welt, an seinem 

 Ursprung verstehen lernen. Denn, ganz abgesehen noch von 

 allem Eingehen auf einzelne Fragen und Gebiete, viel mehr 

 als die meisten meinen, verdanken wir gerade in Allem was 



