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eirfev&repot hingestellt (Ariht. Pol. IV, 4, 1290 1 ', 19); sie haben 

 zuerst den Gedanken der Talion gehabt und über die Strafe selb- 

 ständig neben dem Verbrechen nachgedacht, einzelner anderer 

 Rechtssätze des römischen Rechts nicht zu gedenken, deren 

 Sammlung die Aufgabe einer andern Arbeit sein muss; sie aber 

 sind es vor Allen, welche zuerst die Gewalt und die Natur des 

 Besitzes überhaupt, den Unterschied von arm und reich im 

 Staatsleben, die Natur der gesellschaftlichen Gegensätze und die 

 der Classen und Ordnungen zu verstehen wussten, die wir erst 

 jetzt wieder in ihrer ganzen Bedeutung aufs neue denken lernen. 

 Auf dieses nun' wird die Arbeit bei der Darstellung des Aristo- 

 teles zurückkommen ; sicher bleibt, dass gerade in allen gesell- 

 schaftlichen und staatswissenschaftlichen Fragen die griechische 

 Literatur eine fast unerschöpfliche, gewiss aber bisher uner- 

 schöpfte Fundgrube ist und dass wir die Zeit kommen sehen, 

 wo auch unsere gewöhnliche Literaturgeschichte dieses Gebiet 

 in sich zu verarbeiten wissen wird. 



Ist dem nun so, so müssen wir an die Spitze des Folgen- 

 den die Frage stellen, ob und wie weit mit dem was diese 

 griechische Welt geboten hat, gegenüber dem was die germa- 

 nische Welt hier erzeugt, jenes Gebiet nicht schon wirklich 

 im Wesentlichen erschöpft sei. Und hat die letztere Leistungen 

 aufzuweisen die von nicht minderem Werth sind wie jene, worin 

 liegt der tiefe Unterschied, vermöge dessen wir selbst gegen- 

 über jenen Vätern des bewussten Denkens dennoch auch unseren 

 Werth zu bemessen wissen? 



In der That hat es seine Berechtigung, jede Literatur 

 eines Volkes als ein Ganzes aufzufassen, als einen Baum mit 

 Keim, Wachsthum, Blüthe, Frucht und Tod; und fassen wir 

 dann die grosse in den Völkerliteraturen zur Erscheinung ge- 

 langende Arbeit der Weltgeschichte als ein Ganzes auf, so hat 

 es wiederum seine Berechtigung, innerhalb der letzteren die 

 Arbeit jedes einzelnen Volkes als eine individuelle Lösung 

 einer bestimmten Aufgabe zu charakterisiren. Nur darf eine 

 solche Anschauung nicht bei allgemeinen Bildern stehen bleiben. 

 Wir aber werden für das, was wir die grosse geschichtliche 

 Function der griechischen Literatur im Gebiete unserer Wissen- 

 schaft nennen möchten, auf Grundlage der voraufgegangenen 

 Unterscheidung leicht die richtige und, wie wir glauben, auch 



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