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Kraft Bahn, durch welche dann die Griechen uns als ein geistig 

 so gewaltiges Volk erscheinen und die grösste Thatsache der 

 alten Zeit, die Gesetzgebung der griechischen Staaten während 

 des achten und siebenten Jahrhunderts v. Chr. tritt uns ent- 

 gegen und bildet den ersten und grossartigsten Ausdruck des 

 freien Gedankens eines edlen Volkes über sein eigenes Staats- 

 leben. Sie ist der Beginn alles höhern staatlichen Bewusstseins 

 in der ganzen Weltgeschichte. Sie ist etwas durchaus und 

 wesentlich anderes als das, was wir jetzt eine Gesetzgebung 

 oder Codification nennen; sie will mit einem ganz andern Maasse 

 l;< messen werden, als alle spätem gesetzgeberischen Erschei- 

 nungen in der Geschichte ; denn sie ist in Wahrheit die erste 

 Gestalt des — wir dürfen es unbedenklich sagen staats- 



wissenschaftlichen Bewusstseins eines Volkes, eine in Gesetzen 

 krystallisirte Philosophie des Rechts und Staats. Daher darf 

 es uns genügen, ihren Inhalt zu kennen; auch würden unsere 

 geringen Kräfte wahrlich nicht ausreichen zu dem, was die 

 grossen Geschichtschreiber darüber mit bewunderungswürdigem 

 Fleiss und Verständniss aus den Trümmern der alten Literatur 

 wieder aufgebaut, neues hinzuzufügen. Im Gegentheil setzen 

 wir die Bekanntschaft mit allem, was Lykurg, Pythagoras und 

 Solon gethan, voraus. Aber Eines möchten wir festhalten, und 

 das ist die Erkeuntniss, dass, wenn man einerseits jene grossen 

 Gesetzgebungen ohne das Eingehen auf den geistigen Kern 

 der griechischen Welt nicht beherrscht, man sie doch andrer- 

 seits nie ohne die Macht des Besitzes und seinen EinHuss auf 

 die innere Staatsbildung ganz verstehen wird. Und das letztere 

 wenigstens nahe zu legen, soll unsere Aufgabe sein. 



Freilich muss man zu dem Ende einige jener Gesetze 

 gegenwärtig haben, deren Wesen und historische Bedeutung 

 uns die Gesellschaftswissenschaft gelehrt hat, und wir sehen 

 uns daher allerdings gezwungen, dieselben an die Spitze des 

 Folgenden zu stellen. Dann aber weiss Jeder, dass wir unter 

 der Zeit jener grossen griechischen Nomotheten nicht etwa 

 einen kurzen Zeitraum von wenigen Jahren, sondern vielmehr 

 einen Process verstehen, der mindestens zweihundert Jahre 

 dauert. In dieser langen und kampferfüllten Zeit sind die 

 Factoren, welche das älteste Recht umgestaltet haben, die 

 Güterbewegung und der gesellschaftliche Besitz nicht etwa still 



