Ibn Chaldun und seine Culturgeschiebte der islamischen Reiche. 585 



er seine Auffassung der Geschichte, nicht als Darstellung- des 

 Aufeinanderfolgens der politischen Ereignisse und des Lebens- 

 laufes der sich ablösenden Dynastien, sondern der geistigen 

 und materiellen Entwicklung der Völker. 



,Die Geschichte hat den Zweck, Nachricht zu geben von 

 der socialen Gruppirung der Menschheit, das ist: der Gesell- 

 schaft, sowie von den verschiedenen Zuständen, welchen im 

 naturgemässen Wege die Gesellschaft ausgesetzt ist, als: dem 

 wilden Leben, der Verfeinerung der Sitten, dem Gemeinsinn 

 der Familie und des Stammes, den verschiedenen Arten von 

 Ueberlegenheit, welche die Völker gegen einander erwerben 

 und woraus die Reiche und Dynastien entstehen u. s. w. end- 

 lich aber von allen Veränderungen, welche die Natur der Dinge 

 im Charakter dieser Gesellschaft bewirken kann.' ' 



An diese Definition dessen, was er für die Hauptaufgabe 

 der Geschichte hält, knüpft er seine Ansichten über die histo- 

 rische Kritik. Er bezeichnet als die letzte, aber nicht un- 

 wichtigste Ursache der vielfachen Irrthümer der Geschichts- 

 schreiber das mangelhafte Verständniss der Geschichte, die 

 Unkenntniss der Natur der durch die Gesellschaft geschaffenen 

 Verhältnisse. 2 



Denselben Gedanken entwickelt er weiter , wie folgt : 

 .Unter so bewandten Umständen ist die Regel, welche man 

 anwenden muss, um in den Erzählungen die Wahrheit von dem 

 Irrthum zu unterscheiden und die sich auf die Unterscheidung 

 des an und für sich Möglichen von dem an und für sich Un- 

 möglichen gründet, das Studium der menschlichen Gesellschaft, 

 das ist der Civilisation ; dann die Unterscheidung einerseits 

 dessen, was in ihrem Wesen und in ihrer Natur begründet ist, 

 anderseits aber dessen, was accidentell und nicht weiter zu be- 

 rücksichtigen ist; endlich die Erkenntniss dessen, was von 

 vorne her ausgeschlossen ist/ 3 



Mit einer allerdings etwas kindlichen Zuversicht, die je- 

 doch in der lebendigen Einbildung des Arabers ihre Erklärung 



1 I, 71 (56). Die erste Zahl bezeichnet Band und Seite der in <len Notices 

 et Extraits erschienenen französischen Uehersetzung von de Slane, die 

 zweite gibt die Seite des arabischen Textes. 



2 I, 73 (57). 



3 I, 77 (61). 



