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Schärflein beisteuerte. Im Occidente blieb sie «las Vorrecht 

 einer Kaste, welche die ihr anerzogenen Vorurtheile und Lehr- 

 meinungen in die schriftstellerische Arbeit hineintrug und gegen 

 jede neue, selbststäudige Geistesrichtung von vorne her abweh- 

 rend und feindlich sich verhielt. Das arabische Volk hatte daher 

 schon sehr früh sein eigenes weltliches Schriftthum, während 

 in Europa noch lange die ausschliesslich religiöse Richtung 

 vorherrschend blieb. Erst das grosse Völkerdrama der Kreuz- 

 züge, das im Orient eine allgemeine Reaction des Fanatismus 

 und der Intoleranz hervorrief, bewirkte in Europa durch die 

 hiedurch gegebene Anregung eine lebhaftere geistige Arbeits- 

 lust auch in weltlicher Richtung. 



So kam es, dass lange bevor in den Klöstern der euro- 

 päischen Länder man daran dachte sich Rechenschaft zu geben 

 über den allgemeinen Verlauf des Stromes der Völkergeschichte, 

 schon von verschiedenen Denkern des Islams das grosse Räthsel 

 des Lebens und des Menschendaseins zum Gegenstande ernster 

 und selbstständiger Betrachtung gewählt worden war. Die 

 Entwicklung der arabischen Geschichtschreibung trug viel hiezu 

 bei, erhielt aber gleichzeitig auch ihrerseits durch die philo- 

 sophische Geistesrichtung nachhaltige Förderung; denn schon 

 im dritten Jahrhunderte der Hegira schrieb man in arabischer 

 Sprache universalhistorische Werke, worin man nicht nur die 

 Geschichte der mohammedanischen Völker, sondern auch die 

 der wichtigeren fremden, wie der Hebräer, der Griechen, Perser, 

 Indier und Byzantiner behandelte. Das Studium der in Ueb< i 

 Setzungen schnell verbreiteten griechischen, persischen und 

 indischen Schriften brachte, trotz der Exclusivität des Islams, 

 den Arabern die Ueberzeugung von der hohen Cultur auch 

 der fremden, nichtmohammedanischen Völker. Und je mehr 

 man fremde Gesittung und fremde < lultur schätzen und achten 

 lernte, desto lebhafter griff der Drang um sich, das Getriebe 

 des Völkerlebens in seinem Zusammenhange kennen zu lernen 

 und desto tiefer empfand man die Sehnsucht in dem anscheinend 

 planlos und verworren von Jahrhundert zu Jahrhundert sich 

 fortschleppenden Laufe der Geschichte den Plan, den Zweck, 

 das Gesetz und das Endziel erfassen und verstehen zu lernen. 



Der Islam hatte zwar auf dieses, wie auf alles andere, 

 seine entscheidende Antwort: ,Was Gott will, geschieht, die 



