Emerico Aniari in seinem VerhiltnisB zn G. B. Vico. 45 



der urhaften Walnlieit. Nach Plato ist jede Erkenntniss eine 

 Wiedererinnerung. • Im Eini^anoe des dritten Buches seines 

 Werkes von den Gesetzen kündiget er an, von dem im Laufe 

 einer unermesslicl)en Zeit stattgehabten Bildungen und Er- 

 neuerungen der Staaten, von ihren Iioffriungsvollen Anfängen 

 und jederzeit wieder nachfolgenden Entartungen handeln zu 

 wollen. Er spricht von mörderischen Seuchen und gewaltigen 

 Elementarkatastrophen, welche wiederholt das gesammte Men- 

 schengeschlecht bis auf einen geringen Rest hinwegraÖ'ten ; die 

 Geretteten waren schlichte Hirten, die auf den Bergen hausend 

 mit den Gütern und Lastern der Civilisation unbekannt ein 

 Dasein in glückseliger Unschuld führten. Sie lebten ohne Ge- 

 setze und Herrscher in einem patriarchalischen Familienver- 

 bande, welchen der Dichter - in seiner Beschreibung der Wohn- 

 sitze der Cyclopeu schildert. Aus den Familien erwuchsen 

 allmälig Stämme, deren jeder im festen Zusammenhalten seiner 

 Glieder die ererbten eigenthümlichen Sitten und Gewohnheiten 

 bewahrte; die Sorge um die Erhaltung derselben machte die 

 Erwählung von Leitern und Führern nothwendig. welche Her- 

 kommen und Gewohnheit zur positiven bindenden Satzung 

 machten und die ersten staatlichen Einrichtungen schufen. So 

 entstanden die Aristokratien und KonigthUmer. Diese Erklä- 

 rung des Entstehens der Staaten und Königthümer ist noch 

 immerhin die gesündere unter den mannigfachen Erklärungen, 

 welche Plato hierüber aufstellt. Im IL/.tT'.xd: ' unterbaut er seine 

 Erörterungen über die Ziele und Aufgaben der wahren Staats- 

 kuust durch eine mythisirende naturphilosophische Theorie der 

 periodischen Umwälzungen, welchen das A\'eltganze unterworfen 

 ist. In der ersten Weltperiode stand die Menschheit unter der 

 unmittelbaren Regierung des höchsten Gottes, und erfreute sich 

 ihres goldenen Zeitalters; diess heisst im Mythus das Zeitalter 

 des Kronos. Auf dieses folgte in einer neuen AVeltperiode das 

 Zeitalter der Herrschaft des Zeus, während welcher die Mensch- 

 heit, die ursprünglichen Belehrungen des göttlichen Lenkers 

 in sich bewahrend, selber die Leitung und Ordnung ihrer 



' Plato Phaed., p. 203. 



2 Odyss. XI, V. 112 ff. 



3 Politicus, p. 269 ff. 



