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Truppen, die er zusammenbringen konnte, nach Emessa ge- 

 worfen und selbst aus Mesopotamien Hess er Hilfstruppen iii 

 Eilmärschen heranziehen. Allein der arabische Feldherr in 

 Irak zwang, indem er rasch gegen Norden vordrang, diesei 

 Truppen, zum Schutze ihrer bedrohten Heimat zurückzueilen 

 und die Stadt Emessa ihrem Schicksale zu überlassen. Es ist 

 uns eine recht bezeichnende Nachricht erhalten: die byzantini- 

 schen Soldaten sollen baarfuss zu marschiren genöthigt gewesen 

 sein und die Kälte soll ihnen grosse Verluste verursacht haben, 

 während die Araber weit besser dagegen geschützt waren. * 

 ]\Ian kann sich darnach eine Vorstellung machen, welche Ent- 

 behrungen die schlecht bekleideten und schlecht verpflegten 

 griechischen Soldaten bei diesen ermüdenden JMärschen durch 

 ausgesogene und verödete Landstriche zu ertragen hatten, und 

 in welchem Maasse Krankheiten unter ihnen eingerissen haben 

 inüssen, besonders sobald die rauhe Jahreszeit, die in Syrien 

 recht empfindlich i.st, heranrückte. Eine Stadt nach der andern 

 fiel in die Gewalt der Araber. 



In dem Jahre 1(1 H. zeigte sich schon die Pest, vermuth- 

 lich als Folge des Krieges, der Verwüstung d«'S Landes, der 

 Erschöpfung der Soldaten, der Noth und des Elendes der Be- 

 völkerung. Die Seuche, befördert durch diese Umstände, nistete 

 sich so fest ein und fand so viel Nahrungsstoft", dass sie auch 

 noch durch die nächsten zwei Jahre 17 und 18 H. andauerte. 



Es tritt nun für Svrien eine längere Pause ein: zwar 

 herrschte nach dem byzantinischen Chronisten Theophanes im 

 Jahre 676 eine grosse Hungersnoth und Pest in Syrien und 679 

 abermals eine starke Hungersnoth. in Folge welcher viele Ein- 

 wohner nach dem römischen Gebiete auswanderten; aber erst 

 das Jahr 79 H. (698) brachte nach arabischen Berichten wieder 

 die Seuche. Es wäre nicht unmöglich, dass dieselbe mit der 

 Epidemie zusammenhinge, die im Jahre 696 in Constantinopel 

 herrschte, wenn des Baron ins Angabe zuverlässig ist, und die 

 er als Bubonenpest bezeichnet. - 



1 Ibn Atyr II, 382. 



2 Es ist dies verrnnthlich dieselbe Pest, welche Nicephorus Constantiuo- 

 politanus in das Jahr (J97 n. Chr. setzt, Cedrenus aber in das zweite 

 Jahr des Apsimarus, d. i. 697 n. Chr. 



