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Ein grösseres Interesse als Einleitung zur Sprache eines 

 Volkes bietet die Frage nach dessen Herkunft und verwandt- 

 schaftlichen Beziehungen zu andern Völkern. Wirft man einen 

 Blick auf die Gebiete, welche das Kunama-Volk gegenwärtig 

 innehat, so springen zwei Thatsachen von selbst in das Auge 

 des Betrachters: die Kunama bewohnen ein schwer zugäng- 

 liches, wenig anlockendes Gebirge, theilweise auch Hochgebirge, 

 und sind ferner von allen Seiten, mit Ausnahme einer kurzen 

 Strecke im Norden, wo die Barea angrenzen, von semitischen 

 Einwanderern, Tigre und Amhara, eingeschlossen. 



Aus diesen zwei Thatsachen darf wohl vermuthet werden, 

 dass die Kunama jenes unwirthliche Gebirgsland schwerlich 

 aus freiem Antriebe gegen die fruchtbaren Ebenen und Niede- 

 rungen an den Flüssen vertauscht haben, sondern in Folge 

 Vordringens semitischer Einwanderer von allen Seiten bedrängt, 

 dorthin sich zurückziehen mussten. 



Hierzu kommt noch eine dritte, ebenso wesentliche That- 

 sache: die Kunama sind fast ausschliesslich nur Ackerbauer 

 und betreiben die Viehzucht gerade so weit, um eben aus- 

 reichend Milch und Butter zu ihrer Polenta zu erzielen. Ihr 

 Hauptnahrungszweig ist nicht Fleisch, sondern nur Korn, 

 woraus sie eine Art Polenta machen ; ausserdem bildet ihre 

 tägliche Nahrung das bekannte vortreffliche Kunama -Bier, 

 welches sie stark zu brauen verstehen und meist mit dem 

 dicken Malz vermengt trinken. 



Diese Gebirge jedoch, welche die Kunama bewohnen, 

 eignen sich aber meist nur für Viehzucht, dagegen wenig für 

 den Ackerbau, und gerade in diesem letztern Zweige übertreffen 

 die Kunama bezüglich rationeller und hingebender Behandlung 

 des Bodens weitaus alle umwohnenden Völker, von denen 

 z. B. die Tigre, obwohl über die fruchtbaren Niederungen im 

 Barka verbreitet, erst jetzt allmälig vom Nomadenleben zum 

 Ackerbau überzugehen im Begriffe stehen. Der reiche Ertrag 

 des Bodens im Barka, der bei wenig Pflege stets grossen und 

 sichern Erntesegen bringt, veranlasst also die Tigre, ihr ihnen 

 lieb gewordenes, ungebundenes Nomadenleben aufzugeben und 

 sich sesshaft zu machen. Wären demnach die Kunama in ihr 

 jetziges steiniges Gebirgsland den Tigre gleich als Nomaden 

 eingezogen, nie wären sie dann bei den obwaltenden Boden- 



