Stuaien zm- Geschichte des alten Aegypten. I. 877 



Die wahre Bedeutung der einzelnen Feste wird sich ohnedies 

 früh in dem Bewusstsein der Massen und eines grossen Theiles 

 der Priester selbst verloren haben. Einzelne Tage hatten jedoch 

 ein allgemeines Interesse; es sind dies die, welche an den Be- 

 ginn der Nilschwelle geknüjDft waren. Diese mussten eine Aus- 

 nahme von der allgemeinen Regel bilden. Es war dem Volke 

 gleichgiltig, ob das Fest des Aufhängens des Himmels, bei 

 dem es in späterer Zeit an die ursprüngliche Bedeutung nicht 

 mehr dachte, zur rechten Zeit gefeiert wurde oder nicht ; anders 

 stand es dagegen mit dem Beginne der Nilschwelle. Seine ganze 

 Existenz hing davon ab, zur rechten Zeit die nöthigen Mass- 

 regeln anlässlich des Herankommens der Nilfluth zu treffen, 

 es erwartete demgemäss von seinen Priestern und Weisen im 

 Voraus das richtige Datum des Beginnes der Nilschwelle. Das 

 richtige Datum eines Festkalenders, eines festen Jahres? Was 

 förderte ihn dieses Wissen, ihn, der nur das Wandeljahr kannte, 

 dem andere Jahresformen nicht geläufig waren und unverständlich 

 bleiben mussten ! 



Ebensowenig war es thunlich, das Fest des Siriusaufganges 

 alle vier Jahre um einen Tag im Wandeljahre sich verschieben 

 zu lassen. Bevor wir auf die Art und Weise des Vorganges 

 der Priester eingehen, müssen wir die Benennung und Bedeu- 

 tung des Siriusaufganges in Aegypten ins Klare stellen. 



Neben der Sonnenwende und dem Beginne der Nilschwelle 

 gab es ein Ereigniss am Himmel, welches zu auffällig war, um 

 die allgemeine Aufmerksamkeit der ägyptischen Priester nicht 

 zu erregen. Zudem wissen wir jetzt durch die neuentdeckten 

 Inschriften aus dem alten Reiche, ' dass man schon zur Zeit 

 der Pyramidenerbauer die Aufgänge des Orion und Sirius mit 

 Aufmerksamkeit verfolgte und auch mythologisch verwerthete. 



Nach den Rechnungen Biot's ging der Sirius im Jahre 

 3285 V. Chr. genau am Tage der Sonnenwende auf oder sechs 

 Jahrhunderte früher am Tage des Beginnes der Nilschwelle. 

 Wir können daher sagen, dass während des vierten Jahr- 

 tausends V. Chr. der heliakische Aufgang des Sirius mit dem 

 Beginne des ägyptischen Naturjahres Hand in Hand ging. "^ 



1 Cf. den vorläufigen Bericht von Brag.sch in der Aeg. Z. 1881, p. 1 fl. 

 - Riel, Sonnen- und Siriusjahr, p. 4. 



