— 16 — 



point, on a pu constater à l'intérieur un accroissement 

 aussi considérable. La consommation de la viande par 

 les ouvriers des campagnes s'accroît très-sensiblement. 

 C'est un fait économique très-important à signaler ; il 

 faut nous en applaudir, car n'est-ce pas la preuve que 

 l'aisance se généralise et que, d'un autre côté, la culture 

 qui améliore succède à la culture qui épuise? N'oublions 

 jamais, nous tous agriculteurs, que ces revenus plus éle- 

 vés qui sont la conséquence de nos travaux mieux diri- 

 gés, de notre élevage mieux compris, c'est sur notre sol 

 qu'il faut les répandre sans parcimonie, j'allais dire avec 

 prodigalité. Nous serons largement indemnisés de nos 

 avances ; plus on donne à la terre, plus elle rend. Sans 

 doute, le prix de la main-d'œuvre s'est élevé d'une façon 

 presque inattendue ; mais le sol bien ameubli, enrichi, 

 fertilisé par les engrais de toute sorte, permettra d'ac- 

 quitter ce surcroît de dépenses. D'ailleurs, ce n'est qu'a- 

 vec des salaires en rapport avec les besoins actuels, que 

 l'on retiendra aux champs des ouvriers trop prompts, par 

 malheur, à les quitter, au grand dommage de l'agricul- 

 ture et des mœurs. Les travaux si considérables des con- 

 currents à la prime d'honneur, que nous allons passer en 

 revue devant vous, attestent suffisamment qu'ici l'on a 

 bien compris cette vérité, base de tout progrès agricole. 

 En parcourant votre département en tous sens, depuis 

 la lisière du département du Cher jusqu'aux limites des 

 départements de la Sarthe et d'Eure-et-Loir, la com- 

 mission a été vivement impressionnée par les transfor- 

 mations qui se sont si heureusement accomplies. Neuf 

 années se sont écoulées depuis le dernier concours ré- 

 gional, qui se tenait ici pour la première fois en 1858, 

 et ce laps de temps si court, car en agriculture rien ne 

 s'improvise, a été, disons-le hautement, bien rempli. On 

 avait à lutter contre de sérieux obstacles, sur bien des 

 points ; on a triomphé complètement des uns, on a bien 



