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appel à toute l'énergie dont il se sentait doué pour ra- 

 mener la fertilité sur un sol qui semblait frappé à tout 

 jamais de stérilité. 



« La terre des Anges, lorsqu'il y arriva, était aux 

 mains de métayers, qui, ne possédant aucun capital, ne 

 récoltaient qu'un peu de seigle et de sarrazin, et n'éle- 

 vaient qu'un bétail de mince valeur, vivant ou plutôt 

 mourant de faim au milieu de vastes bruyères. Leur 

 situation était précaire, et le revenu du propriétaire 

 presque insignifiant. Bien d'autres, et des plus hardis, 

 auraient reculé devant une tâche aussi rude à accom- 

 plir; M. Julien persista. Qu'il en soit remercie au nom 

 de tous les agriculteurs. L'opération la plus urgente 

 était ^assainissement des terres et l'écoulement des eaux 

 presque partout stagnantes ; la petite rivière de la Rère, 

 qui traverse la propriété, fut aussitôt curée et redressée. 

 M. Julien fit plus, il éleva des digues, bordées de contre- 

 fossés parallèles, et creusa, pour recevoir les eaux de 

 tous les fossés, un canal de plus de deux kilomètres. 

 Cet indispensable et coûteux travail achevé, le proprié- 

 taire put alors s'occuper de transformer une culture jus- 

 que-là forcément rudimentaire. Pour ne pas entre- 

 prendre au delà de ses forces, il ne se chargea de faire 

 valoir qu'une partie de sa propriété ; c'était de la pru- 

 dence, et il faut l'en louer. En agissant autrement, il 

 était fort à craindre qu'il ne compromit le succès. Un 

 amendement précieux lui vint en aide, la marne; elle se 

 rencontre en abondance sur la propriété même. 11 en 

 profita, non-seulement pour sa réserve, mais encore 

 pour les autres domaines qu'il avait affermés. La culture 

 du seigle et du sarrazin ne tarda pas à être réduite de 

 beaucoup, et les rendements en froment et en avoine 

 s'élevèrent rapidement et dans une proportion inespérée. 

 Des prairies artificielles furent semées, et il établit une 

 prairie permanente, qui lui donna des fourrages de 

 bonne qualité, s'étant appliqué avec succès à détruire 



